宫腾垂眸瞥见那枚银扣，眼帘轻颤如蝶翼点水，抬手将案上薄尘连同手写的那个符号轻轻拂去，声线压得更低，“殿下天资聪颖，一点即透。老奴此举，不过是顺天应人罢了。三殿下心性纯良如璞玉，却不通内宫门道，老奴请他代为传信，也是怕他涉世未深，行差踏错了步。”
“你的苦心，我懂。”平江远话锋一转，目光沉了几分，“只是你暗中助我，又引我至此，总不会只为说这些——你寻我，究竟所为何事？！”
宫腾闻言，身躯微微前倾，凑近平江远耳畔，唇齿轻动，只吐出几个极轻的字眼，“城外三清庙……独自一个人……”
平江远轻轻点头，心中一暖：“宫爷爷此举，已是将身家性命都押在了我身上。”
“老奴一把年纪，早已不在乎身家性命。”宫腾缓缓抬头，目光落在平江远脸上，眸中多了些许郑重，“只盼殿下他日执掌江山，能还升平朝一个海晏河清，莫让忠臣寒心，莫让百姓受苦——这便是老奴唯一的心愿。”
平江远郑重颔首：“宫爷爷放心，我定不会辜负您的期许。”
两人正欲再言，忽闻殿外传来禁军巡逻的声响传来，宫腾忙朝平江远使了个眼色，转身将殿门推开一条缝隙，确认安全后才侧身让开：“殿下该回了，后续的事，需尽早谋划。”
平江远点头，转身朝殿外走去。刚踏出偏殿门槛，眼角余光便瞥见远处回廊下一道熟悉身影一闪而过，心尖骤然一紧，忙放缓脚步，顺势抬手作整理衣摆之状。
待那道身影彻底消失在回廊尽头，他才暗自松了口气，后背已惊出一层薄汗。“好险，险些露了破绽……”他低声自语，眸中闪过一丝庆幸，“幸好当初善君心细，教过我这等隐秘暗语，否则麻烦大了……”
宫腾折返紫宸殿时，升皇仍端坐龙椅，见他进来，目光未抬，只淡淡开口：“如何？！”
宫腾忙躬身行礼，垂首回话，语气恭谨无差：“回陛下，方才殿外一试，太子殿下……还记得老奴昔年教他的暗号。”
话音落定，他垂在身侧的手悄然攥紧了袖摆，那枚银莲花扣几乎完全沁在掌心汗水里。因为他并未完全说出口的实情——偏殿案上他所画的字迹，原是另一重只有二人知晓的暗记，只不过，太子殿下并未识破。
但升皇似未打算继续追问，只忽然朗笑出声，那笑意里满是卸下重负的轻快，“原来太子当真恢复了记忆……好，真是太好了！”
……
回到东宫，平江远随即召来心腹侍卫：“备车！即刻返回观澜台，顺道去趟三清庙！”
心腹领命，不出盏茶工夫，一辆马车并五十骑就出了东宫。马车驶出帝京西门，车轮碾过郊外碎石路，半个时辰后便停在三清庙外。
庙门斑驳，檐角杂草丛生，倒像是久无人烟的模样。
平江远掀开车帘，目光扫过四周，转身对侍卫长吩咐：“三清庙虽荒，却也是道家清净地，本殿需入内焚香祈福，为父皇祈安康，为诗会求太平。你们在此等候，若无传唤，不得擅入打扰，以免惊了神明。”
侍卫长躬身应诺，平江远整理了衣襟，独自踏上庙前石阶。推开虚掩的庙门，院内落叶堆积，唯有正殿前香炉余温尚存。
他刚要迈步，一道身影突然从暗处闪出，红衣翻飞，手中长剑直指他心口：“来者何人？竟敢擅闯三清庙！”
平江远瞳孔微缩，侧身急闪，剑刃擦着他衣襟划过，劈开身后一截枯枝。他赤手空拳，不敢怠慢，脚尖点地腾身跃起，避开红衣紧随而至的横扫。
“本殿乃帝国太子，给我住手！”他沉声喝道，掌心扣住庙柱借力，翻身落在红衣身后。
红衣却不答话，长剑旋身回刺，剑花错落，招招直指要害。
“哼，好你个平江远！”她冷哼一声，剑刃贴地扫过，卷起满地落叶。“刚发布海捕令，你便带人前来围堵，今日便让你有来无回！”
嗯？
这身影，这声音，怎地这般耳熟？！
平江远侧身避开对方直刺而来的长剑，指尖无意间擦过她手腕处——那道浅淡的月牙形疤痕，格外醒目。他心头猛地一震，动作骤然停滞，凝眸望向对方：“你……是八妹？”
茵八妹见他失神，本欲乘胜追击，却在触及他眼底震惊的瞬间，有些恍惚，手中的动作竟不自觉地慢了半分。
“休要胡叫！”茵八妹眼神一厉，长剑再进半寸，剑尖抵在他咽喉前一寸处，“八妹也是你能叫的？你不过是想套近乎，好拖延时间等伏兵！今日我定要擒了你，给少主一个交代！”说罢，她手腕发力，剑刃又近半分。
平江远不敢硬抗，侧身旋身避开，指尖扣住她手腕脉门。
茵八妹吃痛，却咬牙抬腿踢向他小腹，另一只手抽出腰间短匕，直刺他心口。两人缠斗间，殿内忽然传来一声沉喝：“八妹，住手！”
茵八妹虽满心不解，却还是收了剑匕，退到一旁，只是看向平江远的眼神依旧满是警惕，语气带着不甘：“少主，来者不善，怎容他随意靠近？！”
海宝儿未答，只朝厢房方向抬了抬下巴。
平江远会意，跟着他穿过正殿，来到后院厢房。房门闭合的瞬间，他忽然屈膝，“噗通”一声跪倒在地，声音带着压抑的激动：“少主！属下拜见少主！”
