“呵。”平江门轻笑一声，这笑声里却无多少暖意，“为了一个江湖草莽，一个别国……不，一个身世复杂、甚至可能牵动上古恩怨的雷氏后人，你竟以太子之尊，胁迫于朕？”
“儿臣不敢胁迫父皇！”平江远抬起头，年轻的脸上满是急切与真诚，“父皇明鉴！海宝儿或许身负雷氏血脉，但他行走天下，所做之事无一不是侠义之举，所救之人何止万千？柳元西是何等人物？其志在吞噬天下生灵，成就邪神！若今日因门户之见、因上古旧怨，坐视海宝儿陨落，明日谁去抵挡柳元西？届时我升平帝国，难道能独善其身吗？父皇，此非一姓一家之事，乃关乎天下气运，人族存续啊！”
“大义？”平江门终于稍稍抬起了眼帘，那双深不见底的眸子看向帝国储君，“你口中的大义，便是让朕动用举国愿力，去滋养一个可能与帝国曾有旧怨的家族后代？你可知，雷氏《御兽诀》重现天下，搅动风云，本身就是变数。你更可知，那七星湖底的恶蛟，一旦脱困，若与雷家后人达成某种协议，或反过来被其掌控，又会给天下带来何等祸患？此刻救他，或许是助长一个未来的、更大的不确定。”
平江远心头一震，他听出了父皇话语中深沉的顾虑与帝王心术的权衡。
这不是简单的见死不救，而是在考量更遥远的未来，权衡各种风险与利益。
但他并未退缩，眼神反而更加清亮：“父皇所虑，儿臣明白。然儿臣以为，世事岂能尽算？若因畏惧未来可能之‘恶’，便对眼前确定的‘善’与‘义’背过身去，非智者所为，更非仁君之态！海宝儿此人，儿臣深知其心性，重情重诺，仁厚坚毅。今日帝国若能雪中送炭，他日我升平若有难，他必不会坐视！此乃人心之‘锚’，胜过万千算计！”
他再次叩首，声音铿锵：“至于恶蛟与雷氏旧怨，儿臣相信海宝儿自有分寸。当下大敌，唯柳元西耳！请父皇暂放疑虑，先行大义！若……若父皇仍觉不安，儿臣愿以太子之位、以性命担保，日后定会密切关注，若有差池，儿臣一力承担！”
“胡闹！”平江门忽然一拍龙椅，声音陡然转厉，“太子之位，帝国国本，岂是你能拿来作保的儿戏？你的性命，又岂止是你一人的性命？！”
殿中气氛瞬间降至冰点。侍立的太监宫女早已吓得匍匐在地，瑟瑟发抖。
平江远伏地不语，肩背却依旧倔强地挺着。
长久的沉默。
只有殿外呼啸的风声，吹动着无形的命运之弦。
不知过了多久，平江门威严的声音再次响起，却少了几分冷厉，多了些复杂的疲惫：
“你可知，诸国之中，我升平距离七星湖最远，愿力传导损耗最大，效果或许微乎其微？”
“儿臣知道。但心诚则灵，力聚则强。我升平子民亿万，心念合一，其力虽远，亦足可撼天！”
“你可知，此举可能会提前引发某些古老存在的注意，为我升平招来不可预知之祸？”
“儿臣……想过。但覆巢之下无完卵。若柳元西得逞，或天下因今日之冷漠而崩乱，祸患同样会至。两害相权，儿臣以为，当择其轻，行其义！”
平江门久久地凝视着跪在下方，与自己年轻时一样执拗、却似乎更多了几分赤诚的儿子。
那眼神透过冕旒，锐利如刀，像要剖开平江远的胸膛，看看里面跳动的是否真的全是为公之心，还是掺杂了对朋友过度的回护。
终于，升皇缓缓地、极其沉重地叹了一口气。
“罢了……你起来吧。”
平江远心头一喜，却不敢怠慢，恭敬起身，垂手而立。
“拟旨。”平江门的声音回荡在紫极殿中，带着不容置疑的皇权威严，也带着一丝不易察觉的、如释重负的决断：
“太子所奏，情切理至。海宝儿仁勇，为苍生陷厄，朕心恻然。柳元西邪妄，乃天下公敌。着即颁告天下，自即刻起，升平帝国境内，官府督导，万民同心，面向七星湖方向，诚心祷祝，祈愿海宝儿等人脱困破邪，佑我人族气运昌隆。此乃大义所在，举国共行，不得有误！”
“父皇！”平江远激动地再次跪倒，这一次是心悦诚服。
