海宝儿坐下，从怀中取出一封信，放在桌上。正是萧衍写给他的那封。
萧衍看着那封信，沉思良久。
“少主，我不是在跟你开玩笑。”他终于开口了，声音声音小的几乎听不清，“我真的会起兵。家族敕令不可违，列祖列宗的遗命不可违。我可以对不起你，可我不能对不起萧家。”
海宝儿看着他的眼睛，一字一字道：“萧家遗命，比天下苍生还重要吗？”
萧衍的身体猛地一颤。
“我并不怪你起兵，但你还是之前那个心系天下、爱护百姓、胸怀大志的萧衍吗？！”海宝儿的声音不疾不徐，可每一个字都像钝刀割肉，“现在东南变成了战场。战场之上，生灵涂炭，尸横遍野。你知道会死多少人吗？你知道那些死去的人，他们的父母、妻子、孩子，会怎么活吗？”
“我知道。”萧衍的声音在发抖，“可我没有选择。”
“你有。”海宝儿的声音忽然拔高，“你可以选择不做何家的棋子！你可以选择不做萧家遗命的傀儡！你可以选择——做你自己！”
萧衍眼眶泛红。他呆呆地坐在那里，想了很久才又继续开口。
“少主，你所言，我皆了然于心。”他抬眸直视，语气沉肃，一字一句掷地有声，“可我仍要问一句——若武氏依旧执掌朝纲，这天下烽烟，便能即刻止息吗？！若世间当真有一人，能挟雷霆万钧之势，聚百万披甲雄师，横扫四方乱局，重塑山河秩序，这般人物，你便要以谋逆叛臣之名，冠于其首吗？！”
海宝儿一时默然。
萧衍这一问，早已跳出“臣对君”“下犯上”的世俗伦理，而是站在治乱兴亡、天下为公的历史高度，完成了对传统忠君观的颠覆与重构。
他的质问，本质是在回答一个贯穿自古王朝史的核心命题：当政权无力护国安民，天命与民心是否还归属于旧朝？
取而代之者，究竟是叛臣，还是拨乱反正的天命之人？
海宝儿怔怔立在原地，心潮翻涌如沸。直至此刻，他才真正彻悟——无论萧衍是被逼举兵，还是本心所向，只此一问，便已让海宝儿窥见了他胸中藏着的万里山河，与那不肯屈从乱世的滚烫初心……
