他顿了顿，声线更低：“可我还需要你们。”
他张口，将两枚养魂玉同时放入口中。玉碎，光芒炸开，化作两股银白气流涌入体内。他的身体猛颤，半边枯败的肉身以肉眼可见的速度恢复——皮肤光滑，血肉饱满，骨骼坚硬。
可只持续了三息。
三息之后，腐朽反扑，比之前更加猛烈。那半边刚恢复的肉身以更快的速度枯败下去，皮肤更加龟裂，血肉愈发干枯，骨骼明显脆化。黑气从裂纹中涌出，在空气中扭曲嘶鸣。
何天承坐于石台，大口喘息。气息紊乱，可那双眼睛亮得惊人。
“不够。”他喃喃，“还不够。”
他的目光最终落在何涛的尸体上。那具尸体还地上，眼睛圆睁，瞳孔中已无光。何天承伸手，五指虚握。一股无形的力量将何涛的尸体吸起，悬浮半空。
“何涛，别怪老祖，你的业力，还有点用。”
他张口，一股黑色气流从何涛尸体中涌出，被他一口吞下。那气流中隐隐有一个扭曲的面孔——何涛的本尊，在挣扎，在嘶吼，在求饶。何天承未曾停手，将那本尊业力一点一点嚼碎、咽下、吸收。
何涛的尸体从空中跌落，摔在地上，化作一具干瘪的、毫无生机的躯壳。
何天承坐于石台，闭目感受体内那股新生的力量。肉身腐朽的速度减缓了——不是减缓，是停止了。从五年，变为三年。
三年。
他睁开眼睛，嘴角浮起一丝苦涩。
“何伯，何仲，何庸。”他低声说，“你们为何家而死，何家不会忘记你们。”
他顿了顿，气场陡然变得躁动不安起来，“可我不会让你们白死。我会替你们活着，替何家活着，替何家打下这天下。”
他从石台上站起，脊背挺得笔直。他走到殿门前，推开那扇沉重的石门。
他立于孤峰之巅，望着远处的云海，望着云海之下那片广袤的、四分五裂的大地。
“传令。”他的声音在夜空中回荡，“何家所有弟子，三日内重新集结。我要亲自出山。”
身后阴影中，一个模糊的身影跪伏于地：“老祖，您出山的话，肉身腐朽的速度会加快——”
“我知道。”何天承打断他，“五年变三年，三年再变一年。够了。”
他转过身，那半边枯败的面容格外狰狞。
“一年之内，我要荡平大武每一个世家。”
何宝融回到居所时，已是深夜。
他坐于书房，面前摊着一封刚从彭城送来的密信。萧衍所书，措辞恭敬，内容简略——海宝儿旧部已全部撤离，去向不明。萧衍自称“追剿不力”，请家主责罚。
何宝融看完信，嘴角浮起一丝冷笑。萧衍放走海宝儿旧部，他自然知晓。萧衍与他演戏，他亦心知肚明。可他不在乎。那些旧部逃往景家又如何？景家不过是秋后蚂蚱，蹦跶不了多久。
他将信置于烛火之上，看着火焰将纸张一点一点吞噬。
“家主。”门外传来护卫的声音，“萧家的人求见。”
何宝融眉头微皱：“萧家？萧衍？”
“非也。来人自称萧宝卷，萧家新家主。”
何宝融手指微顿。萧家新家主？萧智藏呢？
“让他进来。”
片刻后，一个年轻人被带了进来。二十出头，面容阴鸷，眉宇间带着几分与年龄不符的深沉。身着玄色锦袍，腰佩长剑，步伐沉稳。他行至何宝融面前，单膝跪地。
“萧宝卷，拜见家主。”
何宝融凝视他良久。这张脸很陌生，可那双眼睛——那双眼睛里有他熟悉的东西。那是仇恨，是野心，是某种被压抑太久后终于爆发出的疯狂。
“萧智藏呢？”
“死了。”萧宝卷淡定如初，“被何涛所杀。”
何宝融眉头微挑：“何涛？那他人呢？！”
“何涛也死了！”萧宝卷抬头，目光直视何宝融，“他二人在追击海宝儿旧部时相遇，自相残杀，双双殒命！晚辈找到他们时，发现了承天令，老祖命晚辈将二人尸首带回祖地，得到确认后遂任命遂为中州萧家新任家主。晚辈萧宝卷，愿效忠家主，为萧家报仇。”
他从怀中取出一枚令牌，双手呈上。何宝融接过——确是萧家家主令，上面还沾着血迹。
何宝融沉默片刻。何涛已死，这个消息让他略感不适，却也仅此而已。即便他还活着，不过丧家之犬，翻不起浪来。
