紫灵眨眨眼睛，不太明白。可它也没多问，继续在前方开路。
袖子里，黑龙翻了个身，嘟囔道。
“别吵，本龙睡觉呢……梦里正吃烤全羊呢……别抢我的羊腿……”
海宝儿哭笑不得。
这条龙，自从化龙之后，越来越能睡了。一天十二个时辰，它能睡十个时辰，剩下两个时辰用来吃和斗嘴。
不过也好，省得它惹事。
他继续向前走去。
城门口，几个士兵正在盘查过往行人。
海宝儿走过去，一个士兵拦住他。
“站住！哪儿来的？”
海宝儿抱拳道：“海州东阳郡来的，投奔亲戚。”
士兵上下打量他一眼，面上的那一抹诧异藏都藏不住。但见他穿着普通，也没什么特别之处，认为应是常居乡野的农家子，便摆摆手。
“进去吧。”
海宝儿点点头，迈步进城。
进了城，他才发现，这楚州城，和以往不太一样。
街上依旧人来人往，热闹非凡。看起来，一片繁华景象。
可仔细看，却能发现不对劲。
街上巡逻的士兵，比寻常多了一倍不止。每个路口，都有官兵把守。那些商铺门口，都贴着官府的通告，上面盖着大大的官印。
更奇怪的是，百姓们走路，都低着头，匆匆忙忙的，不敢停留，不敢交谈。
海宝儿心中一动。
这气氛，不对劲。
他找了个茶摊，要了碗茶，坐下歇息。
茶摊老板是个五十多岁的老汉，见海宝儿面生，便搭话道。
“客官，外地来的吧？”
海宝儿点头：“东阳郡来的，投奔亲戚。老板，这楚州城，怎么感觉……怪怪的？”
老板四下看看，压低声音道。
“客官有所不知，咱们这楚州，现在可是萧大都督的地盘。萧大都督您知道吧？原楚州牧萧衍，如今可是朝廷的大红人，手握海、楚二州军政大权，说一不二。”
海宝儿眉头一皱。
萧衍？
他隐约记得，当年在武承煜即位时，萧衍虽得了朝廷的敕封，怎么现在……
老板继续道：“萧大都督厉害着呢。朝廷派来的官员，都得看他脸色行事。楚州的税赋，他收七成，只给朝廷三成。海、楚二州的兵马，他自己养着，朝廷调不动。听说啊，他还暗中结交其他州郡，想要……”
他说到一半，忽然闭嘴，四处看看，低声道。
“客官，老汉多嘴了。您就当没听见。”
说完，匆匆走了。
海宝儿坐在那里，久久不语。
看来，大武王朝的局势，比他想象的还要复杂。
地方割据，已经如此严重了吗？！
他正想着，街上忽然传来一阵骚动。
“让开让开！大都督出行，闲人回避！”
一队骑兵，从街上呼啸而过。为首的是一个中年男子，身着官袍，气度不凡。
