闻得这话，萧衍本已黯淡的眸中骤然精光乍现。他已然领会海宝儿言下之意，心知少主于情于理，皆默许了他的举措，当即躬身问道：“少主意欲何为？”
“去找一条路。一条能让这个支离破碎的天下，重新合拢的路。”
萧衍不太明白，可他看着海宝儿的眼睛，忽然觉得，这个人，和刚认识他时不一样了。
以前的他，锐利如剑，所向披靡。
如今的他，深沉如海，波澜不惊。
可那光芒，还在。
比以前更亮。
“下官虽不太明白，但……”萧衍深深一揖，“少主但有差遣，赴汤蹈火，在所不辞。”
海宝儿扶起他，拍了拍他的肩膀。
“起来吧。明天，带我去看看，你的治下，到底怎么样？”
萧衍点头，眼中燃起久违的斗志。
那一夜，两人谈了很久。
关于大武的局势，关于天下的分裂，关于门阀的专权，关于百姓的疾苦。
直到东方既白，烛火燃尽，海宝儿才告辞离去。
回客栈的路上，他的脑海中，忽然响起黑龙的声音。
“主人，你真的要管这烂摊子？”
海宝儿没有回答。
紫灵的声音也传来：“主人去哪，我就去哪。管他烂摊子不烂摊子。”
黑龙翻了个白眼：“你这鸟，就知道跟着主人跑。你知道这有多麻烦吗？门阀世家，群雄割据，南北对峙……这得多少年才能收拾干净？”
紫灵不服气：“那又怎样？主人连三大隐世世家都不怕，还怕这些？”
“这不一样……”
“行了。”海宝儿打断它们，“都别吵了。”
两个小家伙安静下来。
“我不是要收拾这烂摊子。我是要……”
海宝儿顿了顿，“我是要，在这烂摊子里，找到一条路。”
黑龙和紫灵对视一眼，依旧不太明白。
翌日清晨，海宝儿换了一身青布长衫，腰间系着粗布腰带，满头赤发用布巾裹住，只露出清瘦的脸庞和那双深邃如星的眼睛。
黑龙缩成小指粗细，缠在他手腕上“装死”，紫灵化作寻常灰雀，蹲在他肩头打盹。他刻意收敛了周身气息，看起来与乡间寻常士子别无二致——可手腕上那圈淡淡的金色纹路，却怎么也遮不住。
那是龙魂本源印。
萧衍也是一身便服，头戴斗笠，遮住了那张在徐扬二州无人不识的脸。两人出了府邸，沿着城中大街，一路向南门走去。
徐州城的清晨，空气里带着海风的咸腥和早点的香气。街边食肆已经开了张，蒸笼冒着白茫茫的热气，卖包子的大娘扯着嗓子吆喝：“热包子！刚出锅的肉包子！”卖豆腐脑的老汉推着车，铜勺敲着碗沿，叮叮当当的，像极了乡间的乐曲。
海宝儿在一家早点摊前停下，要了两碗豆浆、四根油条，和萧衍对面坐下。
“萧都督——”刚开口，便被萧衍打断。
“少主莫要这般称呼。今日微服，叫我萧叔便是。”
海宝儿微微一笑：“萧叔，这徐州城的百姓，看起来倒是比我想象中安适。”
萧衍咬了一口油条，目光扫过街上往来的人群，低声道：“少主看到的，只是表面。徐州城是治所所在，自然要好一些。您若去下面的郡县看看，便知道是什么光景了。”
海宝儿点点头，没有说话。他端起豆浆喝了一口，目光不经意地扫过街角——一个乞丐正蜷缩在墙根，怀里抱着个脏兮兮的包袱，时不时警惕地四处张望。
那包袱的布料虽旧，却是上好的蜀锦。
海宝儿心中一动，却没有声张。
两人吃过早点，沿着大街继续走。路过一家药铺时，里面忽然传来一阵争吵声。海宝儿驻足，侧耳倾听。
