“我啥时候坑害于他了？”苗潜跺了跺脚，支支吾吾半晌，方才恍然大悟：“你是说设立文馆与武道场的事？”苗潜稍作停顿，右手轻捋胡须，长叹一声：“未曾想到平江门亦是心机深沉。本欲让他谨慎行事，切勿急于对其他海上势力动手。他提及附属国一事，为师确实始料未及。”
从某种程度而言，东莱国亦可算作升平帝国的附属国。若升平国执意于彼处开教立学，东莱岛实无拒绝的实力与理由。
古往今来，最为可怕的，当属文化的渗透与入侵。
“罢了罢了，此事因为师而起，届时我便让他两手，以表歉意。”苗潜略作思忖，接着说道：“既然他是‘麒麟之趾’，这点困难于他而言，处理起来应该不在话下。”
赤练蛇王无奈一笑，自己这位师父啊，满心唯有武学与棋道。哪有半分为人师表之模样？
甚至连玩笑都开得那般俏皮可爱。
俯瞰谷下，那依旧是一片热闹非凡、喧嚣不止的场面。赤练蛇王双手抱胸，不禁感叹道：“师父，您瞧，这大皇子刚被册封为亲王，转瞬便遭流放至流云岛。这般说来，他岂不是彻底与储君之位失之交臂了？还有，大典之前他与那些人秘密谋划，岂不是皆付诸东流，白忙一场了？”
苗潜轻抚胡须，微微摇头，继而爽朗大笑，目光深邃如渊，“也不尽然！权力的斗争，向来绝非成王败寇这般浅显直白。与大皇子有过交集的人，岂会毫无后招？再者，即便他们当真彻底舍弃大皇子，亦会转而扶持他人。方才那三皇子表现得异乎寻常地沉稳自若，往后的事啊，谁又能断言呢？”
赤练蛇王微微蹙起眉头，陷入苦思之中，对于苗潜所言，虽不能全然领悟，却也能感知其中蕴含着非凡深意。她稍作停顿，再度发问：“道理虽是如此，但我依旧困惑不解。他要求武朝太子在东莱海域不停游弋这一举动，全然派不上用场啊？”
苗潜轻轻点头，这一次竟极其意外地未加反驳，反问道：“你也这样认为？！”
“哎呀，师父，您就别再故弄玄虚啦。”赤练蛇王的好奇心被彻底勾起。
“我们皆以为他与武朝太子的交易似有若无。可仔细思忖，或许当真可有可无。平江苡背后，定有高人指点……”言罢，苗潜洒脱离去，身影飘逸，仿若闲云野鹤。
赤练蛇王见状，急忙快步跟上，口中高呼：“师父，您等等我……”她神色急切，满是求知之欲，脚步匆匆，生怕被落下。
当晚。
平江门在宫廷中摆下一场盛大绝伦的宴飨，广邀天下各国的重要代表以及国内一众位高权重的肱骨重臣。各国使者与大臣们皆身着华丽服饰，言笑晏晏，气氛热烈。
自然，三位皇子也在受邀之列。
他们的表现却大相径庭——大皇子平江苡满面愁容，忧心忡忡，独自静坐一隅，默默发呆。而二皇子平江远与三皇子平江善则在一旁欢声笑语，相谈甚欢，全然不顾大哥的反应与感受。他们的轻松与大皇子的落寞形成了鲜明对比。
许多人心中存有疑惑，为何平江苡竟能出席此次邀请。
正当众人交头接耳、议论纷纷之际，一位身着素色长袍、面容和善的老臣悄然走到人群中。
他轻咳一声，吸引了众人的注意力，然后缓缓开口道：“诸位莫要忘了，今日大典现场，陛下金口玉言，从明日起才会将大皇子流放。故而，在明日到来之前，大皇子的身份依旧尊贵。”
众人听了，顿时如梦初醒，茅塞顿开。
“如此看来，即便那五顶山人再有异议，恐怕也难以找到反对的理由了。”有人补充道。
不得不承认，那位帝国天子，当真是深谋远虑，高瞻远瞩啊。
“诚如所言，陛下深谋远虑，决策高妙，着实令人钦佩不已。天子之威，令人心生敬畏；天子之智，令人赞叹有加。”有人恰到好处地奉上溢美之词。
“陛下驾到！”一道高亢尖锐的声音骤然响起，如惊雷乍破。
众人闻之，立刻各归其位，齐刷刷起身，高声呼道：“恭迎陛下！”呼声震天，气势恢宏。
“哈哈哈，诸位不必如此拘礼。如今不在朝堂，今晚大家当尽情畅饮，不醉不休。”平江门龙行虎步，款步走入宴会大厅，而后端然稳坐于主位上。他面带微笑，沉稳大气，不怒自威，尽显王者风范。
至此，宴飨正式拉开帷幕……
