说时迟那时快，地上两个正在表演的人，迅速手持铁锤与大刀，上前一步，轻松自如地挡住了刺客的攻击，继而动作干脆利落地迅速制服了刺客，整个过程一气呵成，让人惊叹不已。观众们皆以为这是节目中精心设计的精彩环节，遂纷纷拍手称赞，叫好声不绝于耳。
海宝儿心中却顿生疑窦，他不动声色地环顾四周，表面看似无异样，可不安的情绪却在他心中疯狂生长，难以消除。
此后不久，于镇中另一隅，几个身着夜行衣的神秘人悄然相聚。
身材高挑的人低声道：“此次任务棘手至极，海宝儿身边竟有高手护佑，实在出乎我们的意料。”
面容冷峻的女子回应道：“我们皆是这天下间顶尖的赏格猎客，岂能因些许挫折便半途而废？！”
身材魁梧的人询问是否继续行动，被称大哥的那人眼神阴狠，决然道：“继续！且需改变策略，不可再贸然行事。”
所谓的赏格猎客，是一群游离于明暗之间的神秘存在，他们隐匿于天下间的大大小小的个体或团体中。他们的身影可能自不同国家与势力中悄然浮现，每一位皆身负奇能异技。
其中，有人对追踪之术了若指掌，能于纷繁复杂的线索迷宫中抽丝剥茧，沿着微不可察的蛛丝马迹精准锁定目标；亦有人堪称格斗大师，在与猎物短兵相接之时，可凭借凌厉的身手轻松克敌制胜。
这些人均受雇于悬赏令，不问所为何事，只看悬赏价值。
无论是熠熠生辉的金银财宝、价值连城的奇珍异宝，还是可左右局势的机密情报，皆能成为吸引他们的悬赏标物。在他们的世界里，善恶观念如缥缈云烟，模糊难辨，唯有任务的达成和报酬的获取才是永恒的主题。
大街小巷熙熙攘攘之处、荒野大漠的孤烟绝境之中，只要有悬赏令随风飘荡，便会有他们忽隐忽现的行动踪迹。
闲话少叙，回归正题。
游行中的海宝儿，虽然没有与暗杀他的人有过正面交锋，但他却敏锐地察觉到今夜有些不同寻常，他的警惕性也随之陡然大增。他在人群中迂回穿梭，不放过丝毫可疑之处。
然而，即便经过数次暗杀未遂，赏格猎客们仍在暗中紧紧尾随，伺机而动。
烟花绚烂，炫彩当空时，人群欢呼声震耳欲聋。赏格猎客们看准时机，再次发动攻击，数十人从不同方向朝海宝儿围堵而去。
海宝儿终于敏锐地察觉到了那一丝危险的气息。他毫不犹豫地拔出鱼鳞宝匕，身体前倾，紧紧跟在堰石身旁，就像一头严阵以待、蓄势待发的猎豹，浑身散发着警惕的气息，随时准备反扑敌手。
就在双方即将短兵相接的关键时刻，一群官兵汹涌奔来，恰到好处地隔开了双方。这神来之笔，又一次彻底打乱了赏格猎客们的计划。
原来是古镇卫队巡游维持秩序，无意中化解了这场危机。
赏格猎客们见势不妙，准备撤离，但其行踪还是被海宝儿捕捉到了一丝端倪。
海宝儿欲追，却因人潮拥挤，摩肩接踵，行动艰难。待他好不容易挤出人群，那些赏格猎客早已消失得无影无踪。他独自伫立在原地，望着这热闹的景象，寒意却从心底涌起。
他深知，这兰湔节背后暗藏玄机，危机四伏，自己已然深陷其中，如陷天罗地网，难以脱身。
“走，今日到此为止吧。我们早些回去歇息，明日还要起早赶路。”海宝儿语气凝重，神色忧虑地对堰石说。
“好吧，圣子。某听您的。”堰石虽意犹未尽，满心不舍，但仍紧跟其后，默默相随。
回到客栈后，海宝儿独坐桌前，心事重重。街上的热闹氛围和种种异常，都令他倍感压抑，惶恐不安的情绪萦绕心头，挥之不去。
而在古镇某处阴暗的角落，赏格猎客们再次聚集，正重新谋划着下一步的行动。
“当真可恶！”大哥眉头紧皱，满脸忧虑地低声道：“行动屡次受挫，我们需重新布局，另觅良策。”
“大哥，机不可失，失不再来啊。海宝儿一旦进入王城，再想有所动作，便难如登天了。”女子沉凝说道，语气中透着焦急与坚定，“今夜过后，再无今夜。”
高挑之人点头赞同，魁梧之人建议：“那就让他在睡梦中死去，也省得与他过多纠缠，引起别人的注意。”
使海宝儿于睡梦中殒命，是一种暗杀之法，亦是最为悄然无声之举。
“好！就这么定了！”几人投票，一致同意。他们的目的非常简单，誓要擒杀海宝儿，不达目的誓不罢休。
“桀桀桀——”
话音甫落，屋顶之上便传来一阵毫不掩饰的嘲笑，“尔等宵小之辈，竟敢与我等争抢营生？”
