原来，在武皇陛下的眼中，那些一般的跳梁小丑，终究只是跳梁小丑而已！王勄听了，心中一阵苦涩，不知如何作答，最后只得勉强笑了笑，道：“陛下英明！”
“那还不是你举荐得好啊！”武乾清伸了个懒腰，嘴角微微上扬，露出一抹耐人寻味的笑意。他悠然地靠在龙椅上，修长的手指轻轻地敲打着扶手，发出有节奏的声响。随后，他缓缓地说道：“好了，王公，你早些回去歇息吧，朕也乏了。”说罢，他抬手揉了揉眉心，略显疲惫地合上了双眼。
王勄见状，缓缓起身，面朝上方的位置，恭恭敬敬地鞠躬行礼。鞠躬完毕，他小心翼翼地向后退了几步，然后转身，慢慢地退出了御书房。
他的脚步轻盈，生怕惊扰了屋内的皇帝。出门时，他轻轻地带上了门，然后挺直了身子，深吸一口气，脸上露出了一丝如释重负的神情。
就在此刻，身着淡色长衫的太监小福子一路小跑地赶来。他满脸谄媚，赶忙接过王勄手中的盒子，殷勤地搀住王勄的右手，与他并肩而行，一同迈步离去。他们的身影渐行渐远，最终消失在宫廷的回廊深处。只留下那声“唉，看来真的老了~”的叹息，在回廊中久久回荡。
清晨，一轮金日从海平面上冉冉升起，将粼粼波光的海水映照得金光灿灿。
一艘海船从东莱岛缓缓驶出，向着西方大陆的方向稳稳进发。在海船上，两名男子坐在船头怡然自得地品尝着香茗。一位是身材魁梧，相貌堂堂的中年男子；一位是须髯如银，精神矍铄的老者。
“叔公，依目前的风向和海流来看，我们保持这个航向，预计七日后便可抵达武王朝。”中年男子一边观察着周围的环境，一边对着老者说道。
“嗯，一切全凭岛主安排。”须髯如银的老者微微一笑，眼中流露出对中年男子的信任与默契。
中年男子缓缓端起茶杯，轻啜一口后，说道：“我们直接赶赴竟陵郡，与宝儿他们会合，随后一同前往中州朝贺武皇。但愿此次行程顺遂无虞，不辜负东莱十万岛民的殷殷期望。”
须髯如银的老者朗笑一声，轻拍中年男子的肩膀，说道：“你我要做好充分的心理准备，此行恐怕不会一帆风顺。”
中年男子微微颔首，说道：“有叔公您在，必定万无一失。况且我们已经做好了万全的准备，凡事都会相机而动，见机行事。”
老者微微点头，不再多言。两人继续悠然品尝着香茗，享受着这静谧的时光。
而他们二人，正是当今东莱岛上最具实权的岛主尚顺义和副岛主黎光。
且说火烧洪门寺一案。
那个盗走恶僧嗔痴男根的长脸男子，在苏醒后发现自己躺在一间残破的农舍里，身上的伤口已被精心包扎。他试着活动手脚，只觉周身酸软无力，于是咬紧牙关，使出浑身解数，终于挣扎着坐了起来。
此时，他才看到一个年过五旬的农夫正坐在火堆旁熬药……
