他们在半山腰找了个隐蔽的地方，挖了个一米多深的坑，把尸体埋了进去，又在上面盖了些泥土和杂草，尽量让人看不出来。做完这一切，已经是后半夜了。母子俩回到家，坐在黑暗的堂屋里，谁也没说话，只有彼此的呼吸声和窗外的风声，显得格外凄凉。
接下来的一个月，周桂花每天都活在恐惧中。她怕村民们发现异常，怕民警找上门来。可越怕什么，就越来什么， 民警的走访，村民们的议论，最终还是让她瞒不下去了。她本来想一个人扛下所有罪名，却没想到，民警很快就发现了破绽，而儿子谢华，因为受不了心理压力，躲到了后山。
联名信与空酒瓶：
谢华的坦白，让这起命案的真相浮出水面。按照常理，案件到这里就可以结案了， 谢华因故意伤害致人死亡，周桂花因帮助毁灭证据，两人都要承担相应的法律责任。
可事情并没有这么简单。当谢华和周桂花被警方依法刑事拘留的消息传到长龙村后，村民们的反应出乎所有人的意料， 他们没有指责这对母子，反而纷纷为他们求情。
“谢培红死了是活该！他在家打老婆、打孩子，在村里欺负人，早就该遭报应了！”“谢华也是被逼急了才动手的，换做谁，天天被那么打，也会受不了的！”“周桂花多好的一个人啊，天天被谢培红打得半死，还得忍着，她也是可怜人！”
村民们的议论声越来越大，最后，在村支书的牵头下，几十位村民自发写了一封联名信，签上了自己的名字和手印，送到了衡南县人民法院。信里详细描述了谢培红长期在家暴打妻儿、在村里寻衅滋事的行为，恳求法院能从轻判决周桂花和谢华。
“我们都是看着谢华长大的，这孩子老实巴交的，平时连鸡都不敢杀，要不是被他爹逼到绝路，绝对不会做出这种事。” 村支书在送联名信的时候，对法官说，“谢培红在村里的名声太差了，大伙都被他欺负过，可没人敢管。周桂花母子俩这些年受的苦，比谁都多。”
村民们的联名信，引起了法院的高度重视。为了核实情况，衡阳市中级人民法院联合市妇联、司法所的工作人员，一起到长龙村进行实地走访。
他们先去了谢家。那间低矮的土坯房里，空荡荡的，没有一件像样的家具。堂屋的地面还是泥土的，墙角堆着一些干柴；厨房里，那口缺了口的铁锅还放在灶台上，旁边的地面上，还能隐约看到暗红色的血迹，那是谢培红留下的。最让人揪心的是，房子的窗户上没有一块玻璃，只用塑料布钉着，风一吹，塑料布就 “哗啦哗啦” 地响。
“为啥不装玻璃啊？” 妇联的工作人员问道。
旁边的邻居叹了口气：“哪有钱装啊？谢培红把家里的钱都拿去买酒喝了，有时候连买米的钱都没有，全靠周桂花和谢华种点粮食，还有村民们接济。以前周桂花想装玻璃，谢培红说‘装那玩意儿干啥，浪费钱’，还把她攒的一点钱抢去买酒了。”
工作人员又走访了村里的其他村民。几乎每个村民，都能说出几件谢培红家暴的事。
“有一回我路过谢家，听到里面传来打骂声，还有周桂花的哭声。我趴在门缝里看，谢培红正拿着一根棍子打周桂花，周桂花抱着头蹲在地上，谢华想拦，也被他打了一巴掌。”“还有一次，谢培红喝醉了，闯到我家要酒喝。我没给他，他就把我家的桌子掀了，还砸了我家的碗。最后还是我给了他两瓶白酒，他才走的。”“谢华小时候，有一次因为没考好，被谢培红抱着扔到院子里的泥坑里，差点淹死。还是周桂花拼死把他救上来的。”
村民们的话，让走访的工作人员心里沉甸甸的。为了进一步核实情况，他们还找到了谢培红的姐姐们。没想到，就连谢培红的亲姐姐，也对他充满了不满。
“我弟弟那个人，从小就被我爸妈惯坏了，长大了更是无法无天。” 谢培红的大姐抹着眼泪说，“他不光打老婆孩子，连我爸妈都打。我妈手里有点积蓄，被他知道了，硬是抢了过去买酒喝。我妈不给他，他就把我妈推倒在地上，还踹了好几脚。我爸想拦，也被他打了一顿。”
