2004 年春至 2005 年夏，兰州城被一连串惊悚的碎尸案笼罩。华林山的荒沟里、黄河的浊浪中，陆续发现被肢解的人体残骸，死者身份不明，死状惨烈。这三起案件的作案手法高度相似~受害者被诱骗、劫持、勒杀后冷冻碎尸，抛尸地点隐蔽至极。
而当警方最终锁定凶手时，整个刑侦界都为之震动：两名主犯皆是年过半百的老者，其中一人竟曾是身披全国五一劳动奖章的模范警察，另一人则是老干部家的子弟。
这两个本该安享晚年的老人，为何会沦为双手沾满鲜血的恶魔？他们的人生究竟经历了怎样的扭曲，才让昔日的荣光与善意，彻底被贪婪和仇恨吞噬？
一、矿区神探：从山沟沟里走出的破案奇才
1952 年出生的马金成，打小就带着一股不服输的韧劲。1975 年，23 岁的他穿上警服，成为白银区公安分局下属矿区刑侦队的一名民警。彼时的白银还未撤区设市，矿区里遍布矿井、工棚，人员混杂，盗窃、斗殴、甚至命案时有发生，是出了名的 “治安重灾区”。
马金成一米八的个头，浓眉大眼，嗓门洪亮，干起活来像头蛮牛。矿区的案子大多棘手，要么是井下纠纷引发的伤害案，要么是流动人口作案后踪迹难寻，但马金成似乎天生就有破案的天赋。他不怕苦，井下几十米深的巷道，别人避之不及，他拿着手电筒一钻就是大半天，只为寻找一枚带血的矿镐；他也够细，嫌疑人随口说的一句方言、身上沾着的特殊矿粉，都能成为他锁定线索的关键。
有一年冬天，矿区发生一起盗窃案，工人宿舍里十几人的工资款不翼而飞，报案时天刚蒙蒙亮，雪下了一夜，现场几乎被积雪覆盖。同事们都觉得线索断了，马金成却蹲在雪地里扒拉了三个多小时，最终在宿舍后墙根的雪堆里，发现了半个模糊的鞋印。他凭着这半个鞋印，对比了矿区所有工人的胶鞋，最终锁定了一名有盗窃前科的临时工，不仅追回了全部工资款，还顺藤摸瓜破了另外两起积案。
这样的案子，马金成在矿区的八年里破了不下百起。领导器重他，说他 “眼里有活，心里有数”；同事佩服他，称他是 “矿区神探”；就连辖区的群众，见了他都主动打招呼，谁家有难处，也愿意找他帮忙。那时候的马金成，心里揣着一股正气，觉得当警察就该护一方平安，每次破案后的成就感，是任何东西都替代不了的。
但这份成就感，渐渐被一种隐秘的不甘所取代。矿区地处偏远，交通闭塞，日子过得单调乏味。看着身边有些同事通过关系调到市区，看着电视里播放的城市繁华景象，马金成心里越来越不是滋味。他觉得自己有本事，不该一辈子困在这山沟沟里，他渴望更广阔的舞台，更体面的生活。而改变命运的钥匙，在他看来，就藏在 “婚姻” 里。
他开始刻意疏远矿区的姑娘，哪怕有人主动示好，他也礼貌回绝。他把目光投向了省城兰州，他知道，只有在那里，才能遇到能帮他 “飞黄腾达” 的人。为此，他托了好几个在兰州工作的朋友，让他们帮忙留意合适的对象，条件只有一个：家境优越，能在事业上帮到他。
功夫不负有心人，朋友还真给他介绍了一个姑娘。姑娘不仅长相清秀、身材高挑，更重要的是，她出身于兰州的高干家庭，父亲是省里的老干部，人脉广阔。马金成一眼就认定，这就是他要找的人。为了追求姑娘，他可谓费尽心思：每天下班后，坐三个多小时的长途汽车赶到兰州，就为了和姑娘吃一顿晚饭；姑娘喜欢看书，他就省吃俭用，买遍了当时流行的中外名着，哪怕自己根本没心思读；姑娘家里有什么事，他总是第一个冲上去帮忙，脏活累活从不抱怨。
他的真诚和能力，最终打动了姑娘和她的家人。1982 年，马金成如愿娶到了这位姑娘。婚礼上，看着岳父身边那些有头有脸的人物，马金成心里暗暗发誓：一定要抓住这个机会，在兰州闯出一番名堂。
