入夜了，北京城却没睡。
太庙前的血腥味还没散干净，街道上的更鼓声就被一阵紧似一阵的马蹄声给盖过去了。
这不是零星几匹马，是成群结队的。
马蹄子上裹着厚麻布，踩在石板路上声音发闷，却更能震得人心慌。
锦衣卫，出动了。
不光是那一身飞鱼服、绣春刀的锦衣卫，这次连东厂的番子也全都撒出来了。
魏忠贤和骆养性这俩平日里不太对付的大特务头子，今晚破天荒地凑在了一块儿。
北镇抚司的大堂里，灯火通明。
魏忠贤坐在太师椅上，手里捧着那一本足足有两寸厚的册子，那手都在抖。
不是害怕，是激动。
他这辈子不知道整死过多少人，可从来没像今晚这么痛快过。
以前抓人，还得扣个帽子，编个罪名，有时候还得看内阁那帮老家伙的脸色。
现在？
皇上就给了这一本册子，上面密密麻麻全是名字。
旁边只写了一句话：按单子抓，一个不留。
“骆大人，”魏忠贤把册子拍在桌子上，那张老脸上笑得跟朵菊花似的，“咱家这边，东城的单子已经分派下去了。您那边的呢？”
骆养性坐在另一边，正低头擦着手里的绣春刀。
听见魏忠贤问，他也没抬头，只是淡淡地说了一句：“西城和南城，我已经叫人把路口都封了。一只苍蝇也飞不出去。”
他顿了顿，把刀插回鞘里，抬头看了一眼魏忠贤。
“魏公公，今晚这动静可不小。您这身子骨，吃得消？”
魏忠贤呵呵一笑，站起身来，一甩那拂尘：“咱家这身子骨，硬朗着呢！尤其是听见那帮所谓清流哭爹喊娘的声儿，咱家这心里啊，就跟吃了蜜似的舒坦！”
他迈步走到大堂门口，冲着外面那一院子整装待发的番子和力士，扯着那一副标志性的公鸭嗓子喊道：
“小的们！都听好了！”
“今晚是皇上给咱们的恩典！”
“名单上的人，别管他是几品大员，也别管他是谁的门生故吏！”
“只要名儿对上了，就算是天王老子，也得给咱家把锁链子套在他脖子上！”
“动手的时候利索点，别给皇爷丢人！”
“去吧！”
“遵旨！”
院子里的几百号人齐声应诺，声音震得房梁上的尘土都往下掉。
紧接着，人群四散而出，没入这无边的夜色里。
第一个倒霉的，是左都御史周正阳。
这位在朝堂上那是出了名的硬骨头，喷起人来能把唾沫星子溅到皇帝脸上。
围城那几天，就是他带头，每天去午门外跪着哭谏，逼着皇上南迁。
这会儿，他正在书房里忙活着呢。
忙活啥？烧信。
火盆里的火苗子蹿得老高，映得那张老脸红彤彤的。
他一边把那一封封没来得及送出去、或者是刚收到的密信往火盆里扔，一边嘴里还在那儿念念有词，不知道是在骂人还是在祈祷。
“这帮武夫……这帮奴才……怎么就赢了呢？”
他手抖得厉害，好几次那信纸都没扔进火盆，飘到了地上。
