天亮前，他把烧红的细铁条弯成一个简陋护圈，固定在火门下方。没有蛇杆和扳机，射手只能一手端枪，一手将火绳贴近药池，射速远不及西班牙制式火绳枪。
“得试一次。”铁匠学徒擦掉额头汗水，“不试便不知道枪管漏不漏气。”
米盖尔没有在窝棚里装药。他们等到当夜巡逻换岗，把枪带进废教舍后方的塌院。那里临近城墙，平日常有守军操练的枪声，单独一响不易引来怀疑。
阿托把一块腐烂门板竖在十五步外，米盖尔则按铁匠学徒的指点，从枪口倒入少量火药和碎布，再塞进一颗铅子。他没有使用推弹杆，只用细木棍压实，随后把少许引药倒进火门边的浅槽。
粗麻火绳燃起暗红光点。
米盖尔将枪托抵住肩膀，枪口对准门板。其他人躲到残墙后，铁匠学徒则蹲在他侧后方，紧盯枪管接缝。
“手别压火门。”他低声道，“火绳一碰引药，立即松开。”
米盖尔吸了一口气，将燃烧的火绳按下。
“砰！”
枪口喷出火光，浓烟瞬间遮住他的上半身。粗糙枪托狠狠撞在肩窝，米盖尔后退半步，差点脱手。十五步外的门板多出一个破洞，铅子穿透木板，又打进后方泥墙。
阿托第一个冲过去。他用手指探过门板上的孔洞，随即转身看向米盖尔，脸上的神情由紧张变成狂热。
枪管没有炸裂，火门附近也只留下少量黑色药渍。
铁匠学徒接过枪，立刻用湿布堵住余火，又将通条探进枪膛清理残渣：“能用，但每开一枪都要擦。火药装多了会炸膛，装少了打不穿胸甲。”
米盖尔没有回应。他端着这支外形粗陋的火枪，手臂仍被后坐震得发麻，却第一次没有避开远处巡逻兵晃动的火把。
“把枪藏回窝棚。”他熄灭火绳，声音压得很低，“从今夜起，两人守门，一人守枪。士兵若再来搜查，先堵门警告；他们敢破门，便打最前面的那个。”
