沈穆清沉默了半晌，想到自己的婚事已经被李氏提到了议事日程上来了，身边的人也要早做安排才是。
她叹气道：“家里还有比较好的小厮没有？”
珠玑一听，立刻就跪在了她的面前，泪眼婆娑地道：“姑娘，我只认识百木……从小在一起长大的……”
“你误会了！”沈穆清忙扶起她来，“你和百木的事，我再赞成不过了。只是锦绣的情况有点特别。她想到闵先生身边去服侍，只怕有些困难。要是嫁到寻常人家，以她的模样，只怕日子也不好过。不如就留在沈家。”说到这里，她自嘲地笑了笑，“至少我们家老爷不好女色，弟弟也还小！”
珠玑一下子破泣为笑：“哪有您这样的姑娘！”
沈穆清却没有笑。
她思忖了片刻，正色地道：“珠玑，你和落梅是最早跟在我身边的，算起来，今年已经有七年了，明霞最晚，也有五年了。”
珠玑见沈穆清神色严肃，她不由敛了笑容。
“太太平常是不大走动的人，今天兴师动众的，实际是为了这个叫戴贵的人。”
珠玑听了，立刻反应过来。
她脸色微变。
沈穆清斟酌地道：“太太的身体又不好，你们又都是我身边的人，平日里多亏了你们照顾，我总要把你们安排好。就趁着今天，你去问问落梅几个，看她们都有些什么打算。免得到时候措手不及。”
珠玑听着，强忍着眼角的湿润笑道：“姑娘别想那么多，太太不会有事的，您也会嫁个如意郎君的。”
沈穆清听了，戏谑道：“安慰我的话我爱听，可我交待的事，你也别当耳边风……”
珠玑忙道：“不会的，不会的。姑娘全是为我们好……”
她的话还没有说话，屋檐下就传来沉重的脚步声：“姑娘歇下了吗？”
两人一听，是英纷的声音。
沈穆清忙道：“有什么事，让她进屋说——太太就在隔壁。”
珠玑听了，忙去开了门：“英纷，你胡闹些什么！”
英纷却一把推开了珠玑闯了进来。
她满脸通红，神色忿然：“姑娘，四姑娘真是个不识好歹的！”
沈穆清讶然。
珠玑却一把捂住了她的嘴：“我的姑奶奶，你小声点。”
“进来说话。”沈穆清脸色微沉。
“您不是让我去找四姑娘吗，我去了。”英纷气呼呼地，“她在后头梅林里，依着梅树吟诗呢！什么‘青灯孤影人无眠’、什么‘冷风斜雨独衾寒’，什么‘盈盈泪烛因谁泣’……好像就那日子就过不下去了似的。”
难道是触景伤情？没想到沈月溶还有林黛玉似的情怀！
沈穆清失笑道：“她吟她的诗，你气什么？”
“我们家这四姑娘也是个才女，平日里比我们多几分心肠也是正经。”英纷面带不屑，“可当时那戴家的小爷也在林子里，她这么着，不是打我们沈家的脸吗！”
沈穆清和珠玑俱都愕然，特别是珠玑，面lou急色：“戴家小爷在那里，你可看清楚了。”
“再清楚不过了。”英纷冷冷地笑道，“我当时没见到戴家的小爷，只是看着四姑娘在无人把守的梅林吟这样的诗，怕有人听到了胡乱猜疑我们家里的人对她不好，这才准备去劝劝。谁知道我刚动脚，那戴家小爷就从她身后转了出来。这庆天寺的梅林本来就是苜蓿一景，既然来了，大家都想着去看看，本也无可厚非。偶然遇到了不该偶然的人或是事，也是人之常情。可我们四姑娘倒好，不仅不回避，和那戴家小爷说了几句话，就嘤嘤地哭了起来……说什么自己寄人篱下，像无根的萍；还说自己母亲去世了，惶恐无主没有主心骨……越说，就离谱。最后甚至还说，自己被迫嫁给无良之人，又不愿意连累伯父伯母担这恶名，回太仓拜祭完母亲后就去陪母亲……”
沈穆清面脸如水，一语不发。
珠玑却飞快地睃了沈穆清的一眼，犹豫地道：“那，戴家小爷怎么说？”
英纷嘴角一撇：“梨花带雨似的，有几个爷们走得开脚。”她带讥讽，“自然是不停地安慰着四姑娘，还说，让四姑娘放心，这件事他不知道也罢，既然知道了，定会去求老爷，帮她解除婚约的。”
珠玑就担心地望了沈穆清一眼，嗔怪英纷道：“既然如此，你怎不进去把两人冲散了，还跑回来生什么闲气！”
