1
今天是圣诞节前一个星期，尼克却无法为即将到来的欢欣节日感到兴奋。
他叹了口气，引起皮靴的注意。
只见老猫从自己的窝中慵懒地爬出，接着伸长身体──就像伸懒腰的人类──发出爽快的喵呜声。
「我还以为人类的孩子都很喜欢圣诞节，瞧你，怎么反而在叹气呢？」
「恐怕我今年是开心不起来了。」尼克忧鬱地说。
「让我猜猜，你是不是干了什么坏事？做了什么见不得人的勾当？」老猫彷彿司空见惯似地，依旧从容地整理自己的毛发。
「我偷了母亲的钱。」
「噢！那还真糟糕。」
「我只是借用！真的！我发誓！我隔天就还她了，她甚至没发现！」
「那你在担心什么？」
「我前天拉了夏绿蒂的辫子，昨天泼了梅老爹一身油漆，今天又把小汤米给弄哭了！」
「你这年纪的孩子就爱干这种事，只是些恶作剧，那个穿红衣服的胖傢伙不会介意的。」
「是吗？可是我觉得我这回肯定拿不到礼物了……」
看着小主人垂头丧气的模样，老猫翻了翻白眼。
「那你去改掉不就得了？」
「改掉？」
「对啊。」老猫露出了狡黠的笑容。「去涂改那个胖傢伙的清单。」
涂改好孩子清单第一步：找到进入圣诞世界的入口。
尼克从书架上拿下几本童话绘本，将它们叠在一起，像一座高塔。
皮靴仔细清算小主人丢下来的绘本。「一、二、三、四、五、六、七、八、九，少一本。」
尼克接着爬到床下，捞出一本沾满灰尘的书。「十！」
「很好。」皮靴很满意。「现在，去拿火柴来。」
小主人立即从抽屉的角落挖出一盒火柴，里头只剩下一根了。
「很好，那表示我们只有一次机会。」皮靴说，语气故弄玄虚。「烧了这叠绘本吧！」
「什么！」尼克不敢置信地瞪大眼睛，但看到老猫不耐烦的眼神，便立刻住嘴。
在皮靴带有压力的注视下，他紧张地划了最后那根火柴，将前端燃起的小火球接近那叠绘本塔。
纸张一接触到火，便立刻燃烧起来，又热又烫，让人不敢接近。同时，周围的空气好像也有了微妙的扭曲变化。
「快！就是现在！跳进火里！」皮靴突然大吼。
尼克被吓得不知所措，连思考这是多么荒谬的指示都来不及，便遵从自家宠物的指示跳入火里，发号施令的猫也紧随其后。
一瞬间，尼克的房间爆出一阵让人睁不开眼的火光，紧锁的窗户被震得险些爆开，而当一切回归平静时，房间内只剩下被吹飞得乱七八糟，却完好无缺的十本绘本。
2
尼克听到了小小的囁嚅声，却无法让意识保持清晰，他整个人摊在地上，动也动不了。
该不会是掉下来的时候断了几根肋骨吧？不过刚刚并没有很痛的感觉，是因为大地已经铺满了白雪吗？
正当他悲观地胡思乱想时，一支锐利的爪子朝他挥来，在他的脸上留下红色的条纹。
「痛！」尼克被疼得直起身子，不悦地看向身旁的猫。
「你这傢伙终于醒了？刚刚可是像大懒猪一样，费了我好大的劲才把你叫醒啊！快点感谢我！」
尼克不满地摸摸脸上的红条纹。「我才不要！我刚刚差点就要掛了！」
「最好是。」皮靴不以为然。「在雪地里睡着还比较容易死，所以快感谢我！」语毕，他亮出爪子，好似要对小主人展开另一波攻击。
「好啦好啦！谢谢你。这样行了吧？」
