突然间，灯光一闪，一道奇亮的亮光，照射了过来，紧接着一粒丹丸投掷在身前地上。
但闻方秀的声音传了过来道：“死亡和偷生，对你而言，该是很难的决定。
老夫阅人多矣，英雄穷途，群豪末路，一样的黯然神伤。
老夫由一数起，到十为止，你如仍不肯吞下毒丸，那是足见阁下真有视死如归的豪气，老夫自然发动机关，射出毒箭，成全你寻死之志……”语声稍一停顿，又道：“不过，你如决定苟且偷生，那就要全心全意的吞下毒丸。
如想妄施诡计，欺骗老夫，藏药舌下，绝难瞒得过老夫双目。
那时老夫将用人间最惨酷的手法，置你于死。
须知老夫离你不及一丈，灯光如昼，毫发可见，任何诡计阴谋，都难逃过老夫，生死两途，任凭你李公子选择了。”
李寒秋口虽不言，心中却在反覆地想着那女子警告之言，忖道：“就算如那方秀所言，这是真正的毒药，但服用之后，也要三天才能发作，我还有三天好活，说不定还有杀死江南双侠替父母报仇的机会。”
念定志决，已听方秀口数九字。
李寒秋伸手取过药丸，投入口中吞下。
但闻方秀纵声大笑，道：“奇药化玉液，你纵然内功深厚，也无法把这丹丸逼出内腑了。”
笑声中，灯光熄去，夹道中又恢复了伸手不见五指的黑暗。
李寒秋暗暗叹息一声，运气相阻，果然感不到中毒之征。
心中暗道：“难道那女人说的实话，当真的替我换了药物？”这时，突闻一阵轧轧之声，墙壁间突然出现了一道门户。
李寒秋长剑还鞘，缓步而出。
门外面是一座宽阔的做厅，灯光辉煌，耀如白昼。
正中一张长桌，铺着黄缎垫，方秀和一个长髯垂胸，方脸鹞眼的蓝衣人并肩高居首位，两侧分立着八个背插鬼头刀的劲装大汉。
李寒秋行约五步，突然身后砰然一声大震。
回目望去，只见那裂现的门户，重又关闭起来，厅壁完好，丝毫看不出异样之处，不知内情之人，实无法想出个中之秘。
但闻方秀高声说道：“替李公子看座。”
应声走出来一个青衣女婢，手捧锦墩，行了过来，放在距方秀七尺之处。
原来，除了方秀和那蓝衣人并坐之外，整个敞厅中，再没有一张椅子。
方秀一掠李寒秋，道：“李公子请坐。”
李寒秋神情冷肃地扫惊了八个劲装大汉一眼，缓缓坐了下去。
方秀一捋长须，缓缓说道：“李公子剑术造诣，非令尊可望项背，当真是青出于蓝了。”
目光一顾那方脸鹞眼的蓝衫人，接道：“这一位李寒秋冷冷接道：“徐州韩涛。”
方秀道：“老夫倒忘了李世兄是才智之士，早已猜到，用不着老夫引见了。”
李寒秋心中暗自盘算道：“这敞厅到处有着机关，不宜在此动手。”
但闻方秀说道：“适才李世兄许下之言，想必还未忘记？”李寒秋道：“怎么样？”方秀道：“李世兄请把兵刃交出。”
李寒秋剑眉耸杨，默然不言。
大厅中立时泛现出一股紧张气氛，八个劲装大汉，齐齐抬腕，唰的一声，八柄厚背薄刃鬼头刀，一齐出鞘。
李寒秋目光转动，突然间发现大厅一角，有一对明亮的眸子，对自己眨动了两下。
那是无声的心语，李寒秋领会到，那是要他忍受下去。
他想起自己没有中毒一事，及时而悟，缓缓解下身上佩剑。
方秀微微一笑，道：“李世兄如能够和我们衷诚合作，也许老夫还可以破例优待。”
李寒秋冷冷说道：“如何优待法？”方秀道：“咱们再替李世兄选上两个娇美女婢，伴你一生，当可解除不少山居的寂寞了。”
李寒秋道：“盛情心领了，在下一向不喜女色。”
语声微微一顿，接道：“此刻我已经服下奇毒之药，不知是否可以问明内情？”方秀道：“你要问什么？”李寒秋道：“我先要知晓那人姓名，是何身份，两位为什么要杀他？又为什么一定要在下去杀他？”方秀、韩涛相互望了一眼，低言数语，仍由方秀接道：“我先答覆你后面的问题，因为令师七绝魔剑，精奇无比，所以要你去杀他，别人杀他不了……”语声微微一顿，接道：“至于杀他的原因，自然是因为他要和我们为敌。
