朝廷虽明令禁止考官和考生以师徒名义称呼来往，但私下里，互称座师门徒的官生仍然不少，毕竟这是一条现成的架设人脉网络的好路子。
明看是师徒，其实就是相互抱团罢了。
沈长林也举起酒杯：“宋大人为人刚直，不讲这一套，我和玉寿不敢自称为门徒。”
文平宪一讪，点头称是。
其实他的话一出口，沈长林便明白是何意，哪怕上了副榜，去吏部报到时，也是有熟人好说话，文平宪向来老实，到了授官的这一步，方觉自己什么人都不认得。
听沈长林这样答，他自责起来，自认唐突：“我说错话了，自罚一杯。”
“随口一言，有何妨碍，文兄不必挂怀。”
沈长林虽暗暗拒绝了文平宪，但心里已经决定，要在能力范围之内，帮一帮这位老兄。
师傅姜无戈还有恩师许晋蓓皆能量巨大，但他们不会轻易助人，沈长林思来想去，北靖候世子或可帮上忙。
但事情在办妥前，还是不要同文平宪说了，免得空欢喜一场。
“按惯例，一甲进士将直入翰林院，授修撰或编修等职，二甲选为庶吉士，任国子博士、中书舍人等官职，一入官场便是天子近臣，将来入阁拜相，大有前途，就算是三甲进士，也可任地方府府同知、县令，起步便高人一等，将来至少是地方的四品五品大员。”
文平宪再敬他们一杯：“祝你们殿试上一切顺利，将来鹏程万里，大展宏图。”
“但愿如此……”
这顿酒吃到深夜。
第二日、第三日，沈长林又去拜谢师傅姜无戈、恩师许晋蓓，恰好青空先生归京，又去拜见他老人家。
接着又与来京后认得的同乡、同年，已及原先在淮华书院认得的同窗聚会庆贺。
人人都想见见这位年轻的沈会元，于是聚会之时，友人往往携朋带友，各人互相引荐，又结识了许多新人。
这些人中，有敬仰的、羡慕的、好奇的，也有嫉妒的、挑刺的，沈长林经历过这么多，对场面上的奉承和为难早已看淡，接受善意的赞美，但绝不在夸赞声中迷失，如今他风头无二，但在士人阶层中，仍旧是小角色罢了，飘不得。
而讽刺和冒犯，他也会毫不客气的反击，他一个顶天立地的七尺男儿，就是要活得坦荡潇洒。
这日常翠楼的酒宴上，便有一位周士子挑衅沈长林，周士子生的魁梧，出身武将之家，大概是家里武夫太多，便想要培养出一位文臣，只可惜周士子非读书的料，读到而立之年，才勉强得了个秀才，接着蒙祖荫到国子监读书。
混了几年，读书没长进，狐朋狗友倒是结交了一堆。
“沈会元，光学问了得还不够啊。”
沈长林哦了一声：“依兄台之见，该当如何啊？”
