九江郡，寿春城北部，宇宙大将军侯景诱使袁术的两万骑兵叛变，一路烧杀抢掠，获得大量的战利品。
侯景本来只是在彭城国抢掠，当楚天在离开彭城国前做出进攻他的态势时，侯景赶紧带兵逃出彭城国，回到九江郡。
即使回到了自己主公的地盘，侯景仍然纵兵劫掠村镇，以安抚麾下的骑兵。同时他吸纳大量想要参与烧杀抢掠的**，壮大自己的部队。
“将军，一个异人要小人将这封书信交与将军。”
一个袁术的骑兵敬畏而狂热地看向投靠的将军侯景。
因为侯景纵兵抢掠，现在每一个骑兵都非常富有，怀中揣满金银，对侯景敬畏。
侯景接过书信，一目十行。
侯景匆匆阅毕，畏惧道：“写信之人竟然知道我想要攻取寿春城，这个异人有点本事。如果可以为我所用，作为我的军师，大事可成。那个异人是否还在？”
“回将军，那个异人将书信留下以后，已经离开。”
“你放他走，莫非是收取了他的好处？”
“他的确给了小人十……十两白银。而且他只是送信之人，真正书写此信的恐怕另有其人。”
“我缺少一个军师。不过即使那个异人不愿意为我效力也无所谓，我有办法可以获得军师。”
侯景聚集麾下的骑兵和新加入的步兵。
他将骑兵和步兵按照千夫长和百夫长的编制简单划分，而他自封“宇宙大将军”。某种意义上，宇宙大将军是目前东汉最高的自封官职，甚至比天子还要威风凛凛。
大约有三十个千夫长被侯景聚集，这群千夫长被侯景提拔，在为侯景效力时获得了大量的好处，现在他们潜意识里认为跟着侯景可以拥有更多的金银和女人。
侯景拥有“煽动”的能力，对一些贪婪的士兵拥有致命的吸引力。
“各位兄弟，附近村镇已经被我们抢的差不多。我们背叛袁术和自己的主人，很快就会陷入绝路，他们会发兵围剿我们。我们将会全部被俘虏、处死！”
侯景恐吓自己的部下。
果然，侯景的恐吓起了效果，他麾下的千夫长们在经历过疯狂的抢掠，逐渐冷静下来，想到自己的所作所为，无疑会遭到各路诸侯的忌恨。将他们全部杀了，将会大奋人心。
侯景见千夫长们惧怕，知道人心可用：“淮南土地广阔，水泽纵横，易守难攻，寿春城拥有大量的金银、粮草和女人，你们率兵随我攻入寿春城，我们统治淮南，我将你们全部封为将军！到时我们拥有土地，土地上的一切都是我们的战利品！”
侯景麾下的千夫长们被侯景煽动，再次陷入疯狂，其中一个千夫长大呼：“攻破寿春，尽有荣华富贵！”
“攻破寿春，尽有荣华富贵！”
在侯景的煽动下，三万余叛军浩浩荡荡南下攻打寿春城。
侯景在跟随九江郡太守出征前忠诚度不低，但随着彭城之战己方战败，再加上没有压制他的陈庆之，侯景的忠诚度快速下降，终于掀起叛乱，大举进攻淮南。
侯景麾下有一支胡人骑兵，是九江太守利用袁术的建筑和影响力，为其招募的特殊兵种。此时成为侵略淮南的急先锋。
虽然自称宇宙大将军有些自大，但侯景是一员有能力而又残暴的骑兵武将，率领胡人骑兵和袁术的叛变骑兵长驱直入，突击寿春。
“怎么还没有陈庆之的下落，难道他已经战死又或者被活捉？”
九江太守在彭城之战过后逃回寿春，却始终没有陈庆之的下落。只有两个可能，要么陈庆之战死，要么陈庆之被楚子谋俘虏。
无论是哪一个结果，对他而言都是致命的打击。
郭嘉主动拜访太守：“属下听闻侯景撤兵时在彭城国抢掠村镇，认为侯景必反，还请主公立即加固对城门的防守，防止侯景攻打寿春城。”
九江太守疑惑：“侯景忠诚颇高，我才令其随同前去攻打徐州，为何军师以为侯景必反？”
“原因有三。其一，侯景生性残暴，对主公忠诚，只是因为以前主公对其有恩，可以满足其贪欲，又有陈庆之牵制，不敢有反心，但彭城之败，侯景见主公取徐州无望，陈庆之又消失无踪，野心必定增长。时过境迁，人心叵测。”
