丑时末，高句丽南方海域，夜色如墨，海天一线。
鸿渊号庞大的舰体如同海上浮动的山岳，在墨色的海面上劈开一道雪白的航迹。
五艘海鹘战船呈雁形阵护卫两翼，十艘火龙舟游弋于外围，桅杆上三辰旗在海风中猎猎作响。
舰桥指挥室内，烛火通明。
李渊负手立于一张巨大的海图前，虽然一夜未眠，但脸上却不见半点疲态。
一双虎目，更是亮得惊人。
“报——！”
舱门外传来急促的脚步声，紧接着一名飞鱼卫推门而入，单膝跪地，双手将一封书信举过头顶，大声道：
“启禀陛下！前方哨舰急报：他们再次击沉了高句丽的哨舰，并从俘虏口中获悉了高句丽水师先锋舰队的踪迹！”
李渊霍然转身，一把接过信函，撕开油布，目光扫过帛书上的字迹，眉头渐渐舒展，眼中精光爆射。
帛书上写得清清楚楚——
高句丽的先锋舰队，大小战船二百余艘，此刻正停泊在高句丽和百济的界河——汉江西岸的一处天然港湾中，并沿江设下营寨，打算天亮之后再赶路。
此外，他们还从俘虏口中得知，高句丽、百济和倭国已经结盟。
三国的战船正朝着百济境内的白江口一带汇聚，战船已逾千艘，仍在不断集结之中。
这二百艘先锋舰队奉命先行返回，目的是前往浿水口，并在岸边建立前沿阵地，拱卫平壤，同时为联合舰队北上萨水，阻击唐军，提供后勤补给。
李渊将帛书往案上一拍，冷笑道：
“呵！一群前倨后恭，寡廉鲜耻，衣不蔽体，蜗居在海外荒岛的化外野人，也敢派船来凑这个热闹？”
“当真是井底之蛙，不知天高地厚。”
他放下书信，转而望向侍立在侧的宗武，沉声道：
“宗武！擂鼓聚将！”
片刻后，沉闷的鼓声在旗舰上空响起，在寂静的夜色中远远传开。
不多时，东海道行军总管府长史张济、洛阳水师副将公孙武达、扬州大都督李袭誉、副将张桓、飞鱼卫统领宗武等一众将领文吏鱼贯而入。
人人甲胄鲜明，面色肃穆，显然都已猜到有了重大军情。
李渊示意福伯将帛书传阅众人。
“都看看吧。”
众将传阅完毕，舱内陷入短暂的沉默。
帛书上的内容太过惊人——二百艘先锋舰队近在咫尺，而白江口更有千艘联军正在集结。
这一仗若打不好，恐怕会惊动三国联军，后果难以预料。
公孙武达率先出列，抱拳道：
“陛下，末将以为，此战宜速战速决。”
“二百艘船泊在獐子湾，正是天赐良机。”
“我军有镇国神器、重弩和猛火油，可趁夜偷袭，一轮齐射便可令敌军陷入恐慌之中。”
“待敌军反应过来，我军再以炮火覆盖高句丽军营——此战可胜。”
“速战速决固然要紧，”李袭誉却摇了摇头，眉头微皱，缓缓道：
“但末将以为，此战之难，不在攻，而在藏。”
“高惠真屯兵白江口，麾下千艘战船虎视眈眈。”
“若我军不能将汉江之上的敌军消灭殆尽，一旦走漏了风声，让高惠真有了防备……”
“届时，三国联军倾巢而出，再想围歼便要费数倍周折。”
“故而，这一仗不仅要打赢，还要打得干净……最好是一条船都不放走，一个人都不让跑掉。”
“此外，末将以为……当立即派出几艘哨舰，返回萨水大营，命亲总管暂缓收敛忠魂骸骨之事，立即率所有舰船南下，共同应对三国联军。”
