李渊被秦明这一席话噎得老脸一红，气呼呼地说道：
“臭小子，你少在这儿阴阳怪气！”
他将手中的紫竹竿狠狠甩入江中，溅起一片水花。
“老夫知道你还在为弹药消耗一空之事闹脾气！”
“你当老夫不知道那炮弹金贵？！不晓得要省着用？！”
“可那时候——老夫站在鸿渊号上，看着那些高句丽的楼船一艘接一艘烧起来，听着那些夷人哭爹喊娘……”
“老夫这心里头啊——别提有多痛快了！那种场景下，哪个将军能控制住自己？！”
李渊转过身来，花白的胡须因激动而微微发颤，一双虎目里翻涌着一种秦明从未见过的光芒。
“当年隋炀帝穷兵黩武、骄奢淫逸，以致天下大乱，群雄并起！”
“老夫顺应天命，自太原起兵，渡黄河、平陇西、定长安，大大小小几百仗，哪一仗不是提着脑袋在打？！”
他闭了闭眼，仿佛在回忆往事，喃喃道：
“当年打霍邑，宋老生据城死守，将士们顶着滚木礌石往上冲，死了多少人？”
“一千三百六十五人！”
“一千三百多条人命，就那么倒在霍邑城下，尸首堆成了山。”
“老夫得知前方战报后，悲痛不已，力排众议，亲率后军，兵临城下，以身作饵，这才引出了宋老生。”
“后来，打长安，阴世师负隅顽抗，城头上箭如雨下……”
“老夫麾下第一猛将雷永吉，就是死在了登城一战！”
李渊的声音渐渐低沉下去，那双虎目里翻涌的光芒却愈发炽烈。
“还有虎牢关。”
“那不孝子以三千玄甲破十万夏军，听着多威风？”
“可你知道那一仗折了多少人吗？”
“玄甲军从三千人打到只剩八百。”
“那不孝子浑身浴血，杀到最后连刀都握不住了，差点就死在里面了。”
“据暗卫回报，大破窦建德十万大军后，他一回营就倒下了，昏迷了三天三夜，差点折在虎牢关。”
他深吸一口气，一字一顿地说道：
“老夫昨夜就在想，若是那个时候，唐军就有红衣大炮此等镇国神器，哪怕只有一门……”
“能少死多少人啊？！”
秦明张了张嘴，想说什么，却被李渊抬手止住了。
“行了，你不必安慰老夫。”
“打仗没有不死人的，这个道理老夫比你懂。”
秦明闻言，嘴角抽搐了一下。
李渊抬手指向远处江面上静静停泊的鸿渊号，声音忽然拔高了几分。
“现在你应该明白——昨夜，老夫站在鸿渊号上，看着那十门红衣大炮齐射的场面，为何会感到无比痛快了吧？！”
“不！想来以你如今的阅历，根本体会不到老夫彼时是怎样的心情。”
李渊忽然抬起头，仰望这碧蓝的天空，喃喃道：
“哥几个，你们知道吗？！”
“往后打仗，再也不用像当年打霍邑那样，拿人命去填了。”
李渊的声音不高，却字字清晰。
每一个字都像是从胸腔深处硬生生挖出来的，带着一种经历过太多生离死别的老将才有的感慨。
“往后啊——！再有蛮夷犯边，也用不着让那些娃儿们拿刀剑去拼了。”
