申时三刻，蓬莱城，秦府别院。
府门大开，一匹快马径直冲入秦府所在的街道，马蹄踏碎青石板上的日光，惊起檐下栖息的雀鸟。
马上的亲卫风尘仆仆，却顾不上歇息，翻身下马便朝着府内疾步而去。
秦府前厅，门庭若市。
自打秦明出征的消息传开后，蓬莱城中的官吏、士绅、商贾便闻风而动，每日登门拜访者络绎不绝。
有的是来汇报工作，有的是想攀附关系，为家中子弟谋一份差事，还有的，纯粹是想在“尉迟公瑾”这位“权柄滔天”的年轻长史面前混个脸熟。
此刻，厅外的院落中，数十人正站在炎炎烈日下，遭受着来自太阳的炙烤！
前厅中，两名官员正在向埋首案牍的尉迟晚柠汇报着工作。
左侧站着的是蓬莱港转运司的一名押官，姓周，四十来岁，面容黝黑，双手粗糙，一看便知是常年与漕运打交道的实诚人。
他手中捧着一本厚厚的账册，正一板一眼地禀报：
“尉迟长史，截至今日午时，河南道各州府运抵蓬莱的粮秣，共计两万三千石，已悉数入库；”
“箭矢十二万支，分三库存储；火油一千二百罐，已按您吩咐，单独存放于北岸新辟的窑洞中，远离明火……”
尉迟晚柠端坐于案几之后，身着一袭淡雅青衫，乌黑的长发被精心束起，以一支精致的紫金冠固定。
其姿态从容而端庄，仿佛一幅静谧的画卷，透露出一种超凡脱俗的气息。
她低着头，手中朱笔在另一本册子上飞快记录，偶尔抬眸问上一两句，语速极快，却条理清晰：
“陈州的箭矢，可是上等柘木所制？”
“回长史，正是。陈州刺史特意命人快马加鞭送来，说是‘太上皇征讨不臣，陈州上下愿尽绵薄之力’。”
尉迟晚柠微微颔首，朱笔在册子上勾了一笔。
右侧站着的是密州转运使衙门的一位参军，姓郑，三十出头，面容白净，身着青袍，一看便知是积年老吏。
他手中捧着一份公文，正小心翼翼地禀报：
“尉迟长史，密州各县征调的民夫，今日已到齐八百人，按您的吩咐，分三班轮换，昼夜不息地加固码头栈桥。”
“只是……”
他顿了顿，抬眼偷瞄了尉迟晚柠一眼：
“只是各县送来的民夫，多有老弱者，其中甚至有年过五旬者。”
“下官斗胆，想请示长史，是否将这些老弱者遣返，另行征调……”
尉迟晚柠手中的朱笔微微一顿。
她抬起头，目光落在那名参军身上，平静如水，却让那参军没来由地心头一紧。
“郑参军。”
她的声音不高，却字字清晰：
“密州刺史何在？”
郑参军微微一怔，连忙躬身：
“回长史，王刺史……尚在州衙，处理公务……”
尉迟晚柠唇角勾起一抹极淡的笑意，那笑意却不达眼底：
“既是王刺史公务繁忙，那便请郑参军转告他——”
她顿了顿，声音依旧平静，却隐隐带着一丝冷意：
“前线将士正在辽东浴血奋战，每一刻都有我大唐儿郎流血牺牲。”
“他们需要的，是身强力壮的民夫，能扛得动粮包、搬得动箭箱的民夫，不是需要人搀扶的老翁。”
“密州刺史若觉得此事为难，那本长史也能理解……”
“就是不知道……正在辽东与海外蛮夷浴血奋战的太上皇，能不能理解？！呵呵！”
郑参军额头渗出冷汗，连连躬身：
