辰时末，大连湾临时营地，朝阳完全跃出海面，金辉洒满海湾。
秦明站在金黄色的沙滩上，目光穿透海天一色的边际，凝望着那三艘逐渐远去的漕运船。
此刻，他的脑海中忽而浮现出数位姿容各异，美艳不可方物的倩影——
萧嫦曦、萧清婉、杨梓君、杨南烟、李婉容、李仙芝、李丽质、李希瑶……
她们或笑靥如花，明媚动人；或眉目含嗔，似怨非怨；或温婉尔雅，宛如春日暖阳般温柔。
这些记忆中的倩影，在他脑海中轻轻摇曳，如同一幅幅精致绝伦的画卷，令人心驰神往。
忽然，一道紫色倩影，越众而出。
她相貌平平，甚至可以说有些寡淡，但那双眸子——沉静、深邃，仿佛蕴藏着千年古潭般的智慧与阅历。
顾盼间自有一股久居上位的雍容气度，与那张平淡无奇的面容格格不入。
更引人注目的是她行走间的仪态，步履不疾不徐，裙裾轻摇。
鬓发间只是别了一枚最普通的木簪，却也难掩其绝代风华。
“小郎君，你当初怎么答应妾身的？！”
她莲步上前，凤眸微凛，一字一顿道：
“你若再敢兵行险着，陷自身安危于不顾！”
“信不信，妾身拖家带口，去海上找你！”
秦明咽了咽口水，刚想狡辩，身后却传来一声轻唤：
“主人。”
画面破碎，秦明回过神来，转身望向来人，声音沙哑道：
“什么事？”
郑楚儿朱唇轻抿，福身道：
“主人连日奔波，又在海上指挥作战，颇为辛苦。”
“奴婢一介女流帮不上什么忙，内心实在惶恐，便命人烧了些热水，主人不妨先泡个澡解解乏。”
秦明望着郑楚儿温婉关切的面容，心中那因紫衣女子“威胁”而生出的些微悸动，逐渐平复下来。
海风拂过面颊，带着咸腥与微凉，让他彻底清醒。
他确实感到疲惫，不仅是身体上连日颠簸、指挥作战的劳累，更有精神上时刻绷紧、算计局势的耗神。
“也好。”
他声音有些沙哑，点了点头。
“有心了。”
郑楚儿闻言，唇角漾起一抹浅浅的、安心的笑意，侧身引路：
“奴婢这就引您过去。”
两人一前一后离开沙滩，朝着营地中心区域走去。
沿途遇到正在搬运木料加固营栅的船工、检查弓弩的将士，见到秦明纷纷肃立行礼，眼神中充满敬畏与热切。
昨夜那场堪称神迹的海战胜利，已让秦明在这支军队中的威望达到了顶峰。
浴帐设在秦明帅帐右侧数丈外，用厚实的深色帆布围成，比寻常军帐宽敞些，入口处垂着挡风的毡帘。
帐外有两名秦府亲卫值守，见到秦明立刻敬礼。
秦明微微颔首，挥手道：
“辛苦了，下去休息吧！”
“是，公子！”
两名亲卫对视一眼，随后便退了下去，但考虑到秦明的安危，二人并未走远。
郑楚儿上前掀开毡帘，一股温热湿润的水汽便扑面而来。
