聚宝渡。
横在秋水扁下方二十丈外的是一条水流不急，宽约十五丈的万泉河。自阿郎山脉发端一路奔腾而下的万泉河到聚宝镇附近，已失去张扬的气势，柔柔顺顺地沿高不过丈许的河床缓缓流淌。
河水清澈透明，略带天然的碧绿之色，水中游鱼自由自在地穿梭，浑然不知即将有一场血腥厮杀，将会破坏它们宁静的家园。
一道宽有近丈的铁索桥距水面丈余高横贯万泉河东西两岸，桥两头是方石彻成的高台，将比壮汉拳头还粗的十三根铁链紧紧缠压住。十三根链十一根并排，另有两根于侧上方五尺作扶手，无数拇指粗细的铁链将主铁索串成两尺见方的铁链网。原来桥上铺有铁木板，可并行两匹战马或四人队列。如今木板已被自由军撤去，只留下光秃秃的铁链网。
聚宝渡西岸，万泉河上游是陡峭的崇山峻岭，使在此防守的自由军无需多少兵力便能扼守要道，阻住玉龙军西进聚宝镇的去路。
秋水扁站在河东的高台之上，旁边守渡口的哨营中早已无人。头中闪过万泉河的水文资料：“聚宝渡口，水深一丈；秋夏洪峰，深可两丈。”据玉龙官方对聚宝渡的记录，此时水深约一丈左右，大军无法涉水而过。唯一的办法，是将铁索桥的木板重新铺上后自桥上通过。出发前对自由军抽去桥板之举早有所料，秋水扁随军携带的辎重中，有足够的木板。
“为将者不知天文、地理、不知山川、河谷，不配为将”。秋水扁对兵法方面是下过苦功的，这也是他能言善辨的原因之一。
自昨夜与秋雷最后一次联络，得知秋雷回援西港之后，已经失去联系，直至今晨天亮。秋水扁有些心慌起来，放出两路信鸽，一路寻秋雷，一路往寻增援水师。自己率领大队人马，以最快的速度排除了自由军特战队在官道上设置的无数陷坑、机关，直奔聚宝镇而来。
河对面的镇索高台和河滩上，约有三千自由军张弓引箭，刀枪生辉，严阵以待，秋水扁嘴角扯起一丝微笑——自由军总兵力不过一万余人，要分兵自铁矿营取道突袭西港，定要留足够兵力防鹰愁岭谢战衔尾追击；要阻击秋雷的突袭，还要防珍珠场的玉龙军……处处需要兵力，眼前这三千人，就算没有昨天新释放的私奴在内，也该是聚宝镇自由军能调动的全部主力。只要将其一举击溃，聚宝镇便唾手可得。
秋水扁仿佛看到胜利已在向自己招手，算算时间已差不多，便挥手下令：“进攻！”
一哨精选出的玉龙军精锐突击队自高台上往铁索桥上涌去，一手举着盾牌，一手攀住扶手铁链，脚踩粗索，急速往对面高台攀延过去。身后又是两小队战士两人一组，一手执盾，一手抬着长一丈二、宽一尺、厚一寸的军中制式铁木板，一路铺桥面。木板铺通之时，便是近五千玉龙军战士冲过铁索桥，大肆杀戮之时。
“放箭！”玉龙军突击队攀至河边时，已进入强弓射程。随着一声令下，数百枝箭自对面高台和河滩上齐射而至！
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珍宝海峡。三十艘玉龙水师战船一字队形向珍珠场进发。
居中的帅船前甲板上，北港玉龙水师联队长凌野迎风而立。凌野二十多岁，体型硬朗威武，脸相粗豪，甚有性格和男性魅力，穿一身玉龙军制式军服，显得英武不凡，特别令人注目的是一对凌厉眼神锐利如激箭，教人几乎不敢正视。
凌野是秋氏家族中少有能以异姓而居军中高位者之一。凌家自四代前便是秋氏家将，代代对秋氏忠心耿耿，屡立大功。凌野以二十五岁之龄，便登上水师联队长高位，却非家世之功。其兵法谋略甚佳，且武功修为已晋入九品高手之列，远比秋雷还强得多，被誉为“秋氏四虎”之一。
