“段王爷所虑也有道理，我也想过。只是百万大军岂是说撤就撤的？自由军若天上地下追击，这几百里路正是我们埋骨之地。”司马照摇了摇头——现在已是进不得、退不能，只能硬起头皮死撑。
百夷王国举国上下都实行特殊的奴隶制，数百万奴隶、众多少数民族平民与奴隶主之间仇深似海，百夷王段天德和“定夷公”司马照甚至不能像秋氏、丁氏和龙氏一样见势不妙就投降——若让那几百万苦大仇深的奴隶们翻身作主，他们只有死无葬身之地！
“急报！紧急军情！……”一个传讯兵在外面很远的地方就大声叫嚷道：“不好了！桐梓城失守了！”
“忽——”段天德眼前一花，“定夷公”司马照已不见人影，只听外面已传来司马照的一声怒吼：“快说清楚！怎么回事？”
段天德也施展轻功急急闪身到厅外，只见司马照拎着一名可怜的百夷传讯兵的衣领，正在大声喝问。
“自…自…自由军…从天…天上落下…攻城，桐梓城传讯…东门已失陷…”
那名传讯兵虽然武功不弱，却哪里受得住司马照不经意间散发的强大气势，几乎给吓得说不出话来！
“定夷公请息怒，”段天德还是第一次看到一向沉静的司马照如此惊惶失态，口中道：“不妨让他把情况说清楚，自由军有多少兵力攻城。”
段天德毕竟一国之王，真正在大祸临头之时反而比司马照显得还要沉着冷静。
桐梓城是百夷军、玉龙军百万大军主要的囤粮之处，也是去往王都楚雄城所在的会理郡必经之路。因听闻自由军有了飞龙战艇之后，可以从空中运送兵力，司马照这些天来派了一个师团的精锐玉龙军和大量高手驻防桐梓城，段天德也派驻了两个师团的百夷军。
自由军既是从空中进攻，能投入的兵力就不会太多。东门虽然有失，但十二万兵力驻守的大城在城内混战中不是一时半刻可以攻下的，只要及时组织反扑，自由军最多造成些损失，极可能无功而返。
“自由军有两百来架飞在天上的战船，占领东门的大约一万人……”司马照醒觉松手，传讯兵这才把紧急讯号传达的内容讲完。
“还好！”司马照微微松了一口气。
自由军只有一万人，就算全是三头六臂，就算有飞龙战艇相助，也休想在短时间内控制整个桐梓城——那里可是有十二万守军，有三十多万百姓，自由军又不能向城内动用“魔龙血弹”这些破坏力极强的军器，情势仍有可为。
“报！——”又是另一名传讯兵急匆匆跑来禀报道：“桐梓城告急：敌军增兵至两万人！正向城中心推进!”
“段兄，我亲率精兵回去增援，这里全仗你了！”司马照刚刚放下的心又悬了起来。
自由军的空中运输能力如此强大，只怕桐梓城没有得力人手镇守的话将十分危险！
司马照不禁对司马毅和司马刚更加怀念起来：若是司马毅和司马刚仍在，桐梓城哪里用得着他操心？可惜，司马毅在娄山关一战身亡，令他痛心之极；司马刚率百夷特编师团出征残部在阴冥军攻陷玉龙城一役中，当夜虽然逃走，只过了三天就给徐少鹏指挥的阴冥军围追堵截，三万多骑兵在玉龙府内被活活困住，或战死、或投降那时还没有联手进攻自由盟的密约呢。
唉！“定夷公”司马照算是流年不利，倒霉事一桩接一桩，心里的郁闷就别提了！
若桐梓城一失，前线这百万大军就只有断粮饿死或是拼死攻坚一途——到如今这地步，就算明知是自由军使的调虎离山之计，也不能不上钩！
“定夷公放心，只要我段天德有一口气在，这条防线就在。”段天德脸上现出少见的坚毅神情。毕竟有同样坚固的工事作为依托，兵力也大占优势，固守防线比增援桐梓城可是容易太多了！
两个师团计八万玉龙骑兵和大批高手随着“定夷公”司马照疾驰远去，轰隆隆的马蹄声渐不可闻……桐梓城距此不过五十余里，地形也比较适合骑兵奔驰，司马照应该能在一个时辰内及时赶到，只是这样就挽回败局吗？
百夷王段天德的神情变幻不定，心中不知转过了多少念头，却始终一副犹豫不决的样子……
