“轰！轰！轰！——”魔龙血弹炸开的巨大声响不断响起，接着传来一阵凄厉的惨叫声，原来是一个中队玉龙军偷偷趁着夜色准备突袭自由军的投石机阵地，还在两百多步外就被发现，一顿“魔龙血弹”飞出，活活被烧死数百人！
“孔亮兄，你看是退是攻？”六王子司马元看着战场不利的局面，患得患失，心无定计，只得向身侧的高明人物求助。
“王子殿下，此时进退皆有利有弊，就看你如何取舍。”司马元身边那位略显矮胖、脸上挂着笑容的青年应声答道。能得六王子司马元以“兄”称谓之人，自然非同一般。若有熟悉者，自能一眼看出此人正是当今玉龙王朝中左相慕容明之子慕容勃、字孔亮。
慕容勃的长相几乎与慕容明一个模子印出，只是比慕容明看起来年轻二十岁而已，一样的自信与随和，一样的学富五车、心机深沉似海。
“何利何弊，如何取舍，孔亮兄定有教于我。”司马元熟知慕容勃对这种大事绝对不会轻易表态，但左相慕容明表面上支持大王子司马泰，实则暗中脚踏两条船，将一些赌注压在自己身上，派出慕容家族新一代最杰出的人物慕容勃前来协助自己领军作战，少不得要拉着一起下水。万一有何失策，左相慕容明为首的文官体系自然会竭尽支持，加上“寒冰刀圣”厉星海的支持，父王司马远也不会过于苛责——司马元心念电闪间已转过如此多的念头，既然敢于介入王储之位争夺，岂是省油的灯？
“退之利，在于据城固守，可以保存实力，待机而动；退之弊，在于未战先败，任由自由军兵临城下，军心浮动，于今后战局不利，并且有违龙王陛下之令，若从大处着眼，未必是好事。”慕容勃也不再推脱，娓娓而谈。
“我也虑及此节，故不敢轻言退守。”司马远看着远处热火朝天的战局，玉龙军已被逼得将防线退入离海岸边远达三里的龙谭镇中，凭着镇墙和民房据守。自由军已停止了进攻，就在二百多步外开始构筑防线，显然是对开辟登陆据点之战的战果已经满意。
“攻之利，若能战而胜之，有助提升王子的声威，有利振奋军心民心及龙王陛下施行新政，异日王子掌握大权就会顺理成章；攻之弊，肯定会令实力大损，不利于若有异常大变之时控制局面。”慕容勃的分析丝丝入扣，似乎把一切都说透，又似乎对决策无半点作用。
“军机决策之难，不居其位，不知其味。”司马元不由感慨道，“究竟孔亮兄之意为何？我实在举棋难定。”
“攻！而且要不惜代价猛攻，务必战而胜之，将自由军尽歼或赶回海中！”慕容勃一改向来吞吞吐吐的作风，眼射寒光道：“只有打破自由军战无不胜的神话，王子才能赢得声誉和龙王陛下的亲睐，无论损失多大都可弥补回来。”
“好！英雄所见略同。以自由军往昔的战史，自由军未必肯牺牲一个师团和水师联队来换取强行登陆。只要伤亡一大，定会另行设法。父王已下令可以自行扩军，只要自由军退去，稍待时日，经历血战的靖海军团定会成为一支无敌雄师……”司马元双眼中厉芒闪动，终于下定决心——
“传令！天水城、东莞城、黑龙镇各调两个联队前来龙谭镇增援……各部务必小心自由军特战总队偷袭……”司马元决心在龙谭镇放手大战之际，仍未忘记防备神出鬼没的特战总队——早就该赶到龙谭镇的自由军特战总队，却在三十里外失去踪迹，玉龙密谍和玉龙军派出的哨探高手和哨骑，均在接近其警戒范围就失去联系，动向不明，令他不敢掉以轻心。
“哧！哧！哧！哧！……”一道道烟火信号升起，迅速传向靖海军团各部……
“蛇儿终于出洞了！”云沙浪的旗船上，叶知秋、计无谋和云沙浪几乎同时松了口气，相视一笑。经过华映宏同意，故意打草惊蛇的行动终于奏效了！
珍宝岛日月城。
