王城的学校，多少带着首都贵族圈里那种皮笑肉不笑的风气。
至于菲莉亚……
她还是个小孩子呢……而且本质并不坏。
想起今年暑假短暂地回到王城老家里听说的事，卡斯尔稍稍有些犹豫。看情况菲莉亚恐怕什么都不知道，但他其实也只是隐约从父亲那里听说一点而已，并不是很确定消息的真实性。
菲莉亚平时说起家人，总是围绕着“哥哥”和“妈妈”，像是对父亲并不了解的样子……
考虑了一会儿，卡斯尔还是觉得这件事由他来讲太不合适，况且信息也未必完全准确……他重新恢复招牌的笑容，自然地摸了摸菲莉亚的头，道：“放心吧，这里的精灵都是不错的人，这一年可能会比较累，但是……”
卡斯尔笑得愈发灿烂。
“一定会有收获的，我保证。”
会不会有收获尚且不清楚，但很累这一点，菲莉亚迅速地感觉到了。
冬波利学院给三年级学生们安排的冒险流程基本上是这样的：精灵给他们分配任务→在距离精灵村庄远近不定的地方取回某样东西或者收集哪些材料，有时候需要露宿→返回汇报任务，根据任务完成度取得精灵的评分→休息两到三天→得到下一个分配任务。
说起来并不复杂，可因为身处货真价实的森林之中，而且没有教授的指导，一切都只能根据自己的判断，还必须照应同伴，需要承担的责任比在一二年级的学习时大得多，所以……沉重的心理压力使得身体比平时更容易疲惫，哪怕是强力量系的菲莉亚和奥利弗，每天都过得相当精疲力尽，回到树屋的时候，只要一闭上眼睛就能睡着。
没过几天，菲莉亚就觉得自己比在冬波利的时候瘦了一圈。
十一月到来的时候，冬波利的学生们已经陆续地全部抵达神树村，精灵之森因为大量人类学生的到来，忽然热闹起来。
“约翰先生，下午好，好巧！没想到会在这里见到你。”
天气渐寒，夏日里闷热的午后反倒成了一天中最舒服的时光。刚刚完成一次任务，正好是在难得的休息期，欧文春风满面地微笑着和他们团队的随行勇者打招呼。
约翰看到欧文，仿佛有些吃惊，但他立刻反应过来，道：“你不用叫我‘先生’什么的，欧文，我只不过是个底层的老勇者，直接喊我约翰就好了……勇者协会里也有人把我喊作老约翰之类的……我不像你们，大概一辈子也就这样了吧。”
“哪里的话，我们要向你学习的东西还有很多呢。”欧文亮闪闪地笑着，“不过，你也是来这里晒太阳的吗？”
“啊，是啊……”约翰感慨地道，“在王国之心总是很少有像精灵之森这么好的空气，还有，这么清澈的阳光……”
听着约翰平和地赞赏着精灵之森与城市不同的环境的美好，欧文始终维持着被菲莉亚誉为“天使一样”的那种其实某种意义上有些可怕的微笑，并观察约翰身上被动作牵扯的每一块肌肉。
不知道为什么，欧文发现自己对这个看似各方面都相当平庸的中年勇者十分戒备，总觉得他有什么不对劲的地方，所以每次见到他一个人落单，都忍不住上来试探。
仅仅是一种没有缘由的直觉而已，欧文没有任何证据证明他图谋不轨，而且正好相反。事实上，约翰·史密斯是个极为负责的勇者，他的资质或许确实平庸，有时候甚至连十三岁的卡斯尔都赶不上，但极为恪尽职守，只要是在做任务，他就绝不会离开学生。每次遇到野兽的时候，由于学校勒令除非遇到危险，随行勇者不得出手，所以他和卡斯尔都只能在旁边干看，但约翰次次都摆出戒备的姿态，等迪恩他们解决掉野兽，他也差不多满头大汗。
无论从哪个角度看他都是个普通又老实的人，可太过平庸，反而令欧文觉得不安。
“你为什么会来精灵之森呢？”欧文装作随意地问道，“对勇者来说，陪着一群孩子过来装模作样的冒险，挺无趣的吧？”
