这话教孟开平立时怔住了，好半晌没回过神。
男人半支起身，在一片昏暗中沉吟良久。他看不清师杭的面容，却仍侧首紧盯着她。
“你……当真……”
师杭知晓他想说什么，因而并未多作解释，只反问道：“将军不便应允吗？”
她问得小心，他却愧疚万分。孟开平当然想应允，这是桩令他日思夜盼的事。此刻，浓烈的欢喜与缱绻的情意几乎要漫出他胸怀，可孟开平还是深吸一口气，勉强平复心绪道：“筠娘，你莫要怨我，只是现下还不是时候。”
师杭心中一松。
“你骤然提及，我实不知该如何同你开口。”这厢，孟开平还顾虑重重，生怕她听了不悦：“行房时，我从不敢弄在里头，正是担心你在这关口有孕。兴安城内百废待兴，应天城内又无依靠，我若带兵出征，你可怎么办呢？我不能只顾自己。”
……孟开平。
你怎会如此想。
你何必替我想。
闻言，师杭依旧默不作声，眸中似是一片失望之色。孟开平怕她不甚明了，干脆将自己的打算一股脑说与她听：“你现下年岁还小，自己还是个娃娃呢，我想的是再过两年——过两年，待令宜成婚后，齐闻道多半要调回应天去。届时，你便随他们一道回返。沉家嫂子和胡家嫂子都是可靠的，有容夫人在，旁人也不敢为难你。只要我得空，便常回应天述职，咱们不会分离太久。”
“从前我总觉着，没有爹娘兄弟，亦不必受制于人。可现下我有了你，只盼能为你想得更周全些。”孟开平轻叹，又继续解释道：“局势未定，即便有了孩子，我也怕对他不住。筠娘，你能明白吗？”
当然明白。
师杭心想，只怕没人比自己更明白了。
城破了，她身为师伯彦之女当日便该了结性命。只因着爹娘的筹谋、她的懦弱、命数的捉弄，诸般成全利用，才教她苟活到了今日。
可兜兜转转，眼前困局岂非与当初如出一辙？倘若她与孟开平有了孩子，叛军败了，孟开平定然难逃性命，而她和孩子最好的下场也不过是自裁。如此，她不仅要试着再一次了结自己，还要连带着亏欠一条无辜的、与她血脉相连的性命。何其残忍，何其不公。
孟开平，多谢你为我顾及许多。
但我们永远不会有孩子的。
这句话哽在师杭喉间，想说却不能说。她既盼着有朝一日远走高飞，又需要男人的真心来庇佑她此刻安稳。不折手段地活下去，虚伪做作地筹谋算计，这些都是师杭从前最厌恶唾弃的。而她恰已成为了这样的人，日日做着这样的事。
所幸午夜梦回之际，想到去了的爹娘，再想到生死未卜的阿弟和绿玉，师杭总会挣扎着坚定心中所求。
孟开平是个浅薄没学识的，他虽不十分想要孩子，但也不会把事情做绝。师杭估量着，未免万一，还是由她来绝此后患才好。
“柴媪走前曾叮嘱我，调理身子是要紧事。”少女略带愁容道：“每逢月信，腹中常绞痛难忍。说起日数，时而二十日，时而四十日，也总算不准……原先在府里请过些大夫开药，如今已许久未吃了。”
孟开平将她肩上的棉被掩好，揽入怀中道：“莫怕，左不过是请郎中的小事，明日我便从军中叫两个人来诊脉。”
闻言，师杭却摇摇头道：“医术道广，各有所长，不知可有专擅千金一科的大夫？”
“军中都是男子，哪里有……”孟开平一时想不起，正准备打发人去城里另寻，可巧心念一转，还真教他记起个人物来：“嘿，倒真有个现成的！”
旋即，他兴冲冲拉着师杭，献宝似地说道：”前几日袁复同我回禀，提起军中有位郎中总嚷嚷着要回乡。那老头说，自己治惯了闺阁小姐，治不来这些打打杀杀的外伤。哼，我一听便知他在扯谎，男人身上的刀剑伤岂非比女子的疑难内症好治多了？分明是托词而已，我看他借口要跑才是真……”
“他人现下何处？”师杭越听越不妙，急切道：“回乡去了吗？”
“哪能啊！关起来了呗。”孟开平一脸不屑道：“老子这儿可不是那么好走的。想脱身？少说也得教他褪层皮。”
