面容糟污、衣着褴褛、手脚粗砺……流亡太久，他们已经跟难民混成一片，看不出本来面目了。没人知道师棋曾是世家公子，更没人同他谈论诗文，那群大字不识的孩子甚至会看不起师棋——只因他不懂得如何爬高下低，还死守着诸多怪模怪样的规矩道理。
可绿玉仍旧反反复复告诫他：“观之，你一定要听阿兄的话。穷且益坚，不坠青云之志。君子万不可行偷盗取巧之事，更不能无端伤人辱人。”
她怕师棋不成才，更怕师棋步入歧途坏了心性。在发觉有人要追杀他们后，绿玉时刻都提心吊胆，可随着日子一天天过去，心里的惶恐淡了许多，对师棋成长的忧虑越来越浓。环境对一个人的影响是巨大的，绿玉可以想见，假如师棋独自流落在外，没有她的看顾，恐怕将来不是任人欺凌就是落草为寇。
绿玉曾梦见过师杭许多回，师杭同她温言，她却不敢面对自家姑娘的那双明眸。至于姑娘是生是死，绿玉更加不敢去想，她只能为自己编织一个虚无缥缈的幻梦，才能咬牙继续向前。
后来，许是冥冥之中天神庇佑，千山万水越过，倒真教他们来到了江西。
绿玉一路打听，得知了符光此人的诸多传闻。谈及他，江西百姓交口称赞，都夸他深知大义，英勇勤勉。
当年灭宋，蒙人拆毁了大片城墙，不许州县官员私建。可符光为了保卫饶州，力主重建城墙抵御外敌，以作长久镇守之计。城外乱象迭生，符光始终不肯与小人同流合污。为图救民，他大开府库、散发米粮，这般坚守良知的城主实属罕见。
至于李夫人，在符老将军身故后，她不光撑起了亡夫的家业，还敢以女子之身上阵杀敌，实乃巾帼不让须眉也。
符家军的势力范围不算很广，却恰如汹涌波涛之上的一叶扁舟，顽强打出了一场场以少胜多的漂亮仗。绿玉想，难怪夫人嘱托姑娘要向鄱阳来寻生路，毕竟唯有志同道合者才堪托付，这一家与师家不愧是故交。
那段时日，符光领兵在外，李夫人镇在营中。绿玉别无门路，思来想去只能孤身硬闯，结果还没等她摸到大营，就被附近蹲守的小兵逮了个正着。
“我要求见李夫人！”绿玉大喊，却架不住几人围攻，“我不是斥候，你们抓错人了！”
“呸！你是徐部的，还是鞑子派来的？”小兵将她捆了个结实，一脚踹在她肩头，“嘴硬不肯说？挨顿鞭子就老实了！”
绿玉吃痛倒在地上，一旁的师棋见状，疯了似的冲上去护她：“不许伤我阿兄！”
“嘿，这小子，毛都没长齐呢！”兵士们哈哈大笑，不屑道，“将这小子也捆了！此二人鬼鬼祟祟，定是假扮乞儿伺机偷窥！”
绿玉与师棋就这样被押去了大牢，当夜，绿玉就挨了顿火辣辣的鞭子。那鞭子抽烂了上身的衣衫，露出了她裹胸的布条。待消息传到吴宏耳朵里，她已发起了高烧，一连数日都昏睡着不省人事，几乎就剩半口气了。
“是个女的！审不出来头，只一个劲叫唤说要见夫人……属下无能，还是劳您去瞧瞧罢！”
吴宏随手下过去，隔着牢门，借着烛火，只能粗略瞧见地上窝着黑黢黢的一团。他颇为嫌弃女人身上破烂脏臭的衣物，掩住口鼻将她翻了个面。吴宏示意狱卒移近烛台，映入眼帘的竟是一张清丽病容。苍白，但不损标志模样，五官极端正可亲。
他看着看着，突然忆起一桩事来。
半年前，符将军似是下过令，遣了好几队人去往徽州寻人。要寻的，刚好是位年纪颇轻的小姐，还有个……
吴宏抬眼看向正缩在角落里警惕盯着他的小崽子。
嗯，应当就是这般年岁的孩童罢。
小兵狗腿地贴上来，叽叽咕咕道：“您瞧，这女人假扮男子，定然别有用心……”
吴宏忍无可忍，一巴掌拍在他脑壳上，痛骂道：“蠢货！猪脑子！弱女稚子在外头能有活路吗？她不假扮男子怕是早被你们几个给绑回家了！”
小兵捂着头跪下，不敢再吭声。吴宏沉吟片刻，吩咐道：“唤个大夫来给她瞧瞧，若还有得救，便教她好生养伤，不准再动刑。夫人尚在病中，此等琐事也不必扰她，且等将军回营再议。”
