席间众人，有些知道他受了伤，有些不知道。可他们全都不大在乎这个。只要孟开平不喊痛，只要他在阵前始终无坚不摧、屹立不倒，这就足够了。
没人关心他能不能喝那么多酒，因为这是摆给降将看的席面。堂堂元帅拒酒不喝，这不是丢红巾军的脸面吗？
“你在他们跟前逞强就够了，但现下，我不准你再喝了。你若死在这儿，便是我的罪过。”
师杭一字一句说完，将他的酒盏也收到了一旁，俨然是没有讨价还价的余地。
“可那酒我还没喝够呢。”孟开平依旧不死心，讨饶道：“坛子都开封了，就剩半坛，让我再喝几口……”
“不成！”师杭打断他，心烦意乱交错下，竟脱口而出道：“你走开，余下这半坛我来喝！”
师杭同样没喝过这么多酒，从记事起，她就被教导着要时时刻刻行止有度。酒会使人丧失理智、言行无状，自然是要尽力避开的，所谓纵酒寻欢也都是下九流的女子才会去做的出格事。
可是，谁又愿意一辈子活在格子里呢？况且她脚下的格子已经杂乱无章了。正因为没有大醉过，她才想彻彻底底醉一次。
最开始那个说“浇愁无用”的她已经被摒弃开了，取而代之的，是当下这个渴望打破禁锢的她。
师杭太委屈了，孟开平的转变让她这么多年来压抑着的委屈尽数倾泄了出来。一盏又一盏下肚，心里的火非但没有浇灭，反而更盛。
孟开平挨在师杭身边，眯着眼看她边喝边哭，由着她放纵。男人的手揽在她腰间，鼻尖阵阵幽香勾起的不是情欲，而是心安。
他突然觉得好累啊，好想就这样昏头倒下去，睡了便再不醒来。
孟开平这样想，于是也这样做了——毫无防备地躺在榻上，是他难得的惬意时刻。但他根本睡不着。
他想起了他到应天的第一年，秋日某个午后。
那时候，大家刚迁了新居。孟开平闲来无事四处串门，偶然串到了花云府里，花家夫人郜氏一见他来便促狭道：“廷徽，快去瞧瞧，你兄长正背着你偷藏好酒呢！”
闻言，孟开平当即去寻，结果还是迟了一步。花云已将酒埋在了院里桂花树下，任他怎么求也不肯割爱拿出来。
花云对孟开平说，那是他多年前便备下的秋露白。原想等儿子花炜成婚时拿出来喝，可这么多年过去，辗转征战间，大半都丢没了。
“……好容易才留存这最后两坛，不是我小气藏私。”
花云见他急得直跳脚，便大度安抚道：“罢了罢了，为兄应你一句——待你成婚之时，便送你一坛！且作你洞房花烛的合卺酒便是！”
一滴泪顺着孟开平的眼角滑落而下。
他只取了一坛，另一坛酒，将会长长久久埋在那棵桂树下。
直到坛子空尽，直到酒盏见底，师杭才恍然发觉自己喝多了。她心口烧得痛，坐立难安，于是她半趴在案几上，良久，不知想到了些什么，突然开口问道：“这一年多来，你过得好么？”
孟开平没想到她会问起他分别以后的经历，但他想了又想，所谓胜仗、所谓负伤，全都不值一提。他能想到的唯有四个字——
“生不如死。”
他后悔了千万次，为何在她跳江时没有随她一起去了，命丧黄泉总也好过徒留他一人品尝被抛弃后生不如死的滋味。
“你说我不懂爱，现在我终于懂得了。”
爱不是贪婪的欲望，不是自私的占有。
“爱是只要你过得好，宁可放手成全。”孟开平阖着眼眸，沉静如海道：“生也好，死也罢。我这辈子除了娶你，不作他想。”
师杭估量，她大概已经醉彻底了，醉到神志不清仿佛陷在梦中了。
一定是梦，否则，孟开平那么不可理喻的男人怎么会说出这样的话？
师杭坚信她在梦里，便更加肆无忌惮。于是她大声质问道：“既然愿意放手成全，那你还在这里守株待兔做什么？瞧我如何自作聪明吗？看笑话吗？我现在成了全天下最蠢的女人，你总算满意了罢！”
她心里实在不好受，人也头重脚轻，晕晕乎乎。吼完，她又很快垂下头啜泣，喃喃道：“要是你不曾存在过就好了，要是我不曾遇见你就好了……我真的很讨厌你，孟开平……”
