在陆绍恒说顾夫人看重门第时，叶湘就知道会有这一遭。只是她没想到，会来得这么快。
泥人还有三分气，叶湘这时也有些上火：“顾夫人，我宁愿一辈子不嫁，也不可能去给别人当小妾。今日你说的话，我会一字不差地告诉顾亦舟。”
顾夫人气得重重拍了一下茶桌，青瓷茶杯剧烈晃动，茶水洒出大半，眼底满是戾气：“你竟敢威胁我？”
她本以为用二房的条件就能让叶湘妥协。毕竟就叶湘的出身，她能做亦舟的二房已经是祖上冒青烟了。
叶湘嗤笑道：“顾夫人是什么身份？我这样的人，怎么可能敢威胁你呢？”
说完，她起身：“我还有事，就不奉陪了。”
走出茶室，一阵风迎面吹来，吹散了包厢里压抑的气息。走在街边，叶湘望着来往穿梭的行人，忍不住揉了揉太阳穴。
她不后悔答应顾亦舟的表白，毕竟上辈子为生计奔波没谈过恋爱，如今碰到个喜欢自己且自己也有好感的，就想谈场甜甜的恋爱。谁能想到顾大小这么不争气，竟被除了继承人资格，连累得她要不能安生。
“啪……”
顾夫人将茶盏摔在地上，气愤地说道：“这样的女人，我是绝不可能让她进顾家的门。”
叶湘知道这是故意说给她听的。她心里哂笑，有这样封建强势的父母，她一辈子不嫁人，也不会进顾家的门。
顾亦舟隔天才知道这件事，他得了消息就过来找叶湘：“阿湘，不管我妈咪说了什么，你都别信。”
叶湘默了默，说道：“她要我跟你分手，我没同意；她说可以退一步，让我做你的二房。”
所谓的二房，其实就是小妾。
顾亦舟扣着叶湘的手腕，声音都带着几分慌乱：“阿湘，她是在胡说八道，你别往心里去。”
叶湘神色平静，没有说诋毁顾夫人话，没有必要。她淡淡开口：“陆绍恒跟我说，顾家到了你这一辈，除了你，其余都不堪大用。我那时还觉得他言辞太过刻薄，想法也太绝对。可昨日见过你母亲我才明白，他说的没错。”
顾亦舟眸光微乱：“阿湘，你这话是什么意思？”
叶湘轻轻嗤了一声，说道：“顾家掌家人教子无方、眼界狭小；主母目光短浅、偏执刻薄。上梁如此，底下的人又能好到哪里去？亦舟，你能力很强，可日后真的接手顾家，身后站着这样一群只会拖后腿、肆意妄为的至亲，你这辈子，会活得身心俱疲。”
顾亦舟心头骤然一空，他攥着她的手，嗓音发哑：“阿湘，你是不是要跟我分手？”
叶湘抬眸看他，眼中没有半分犹豫：“是，我要跟你分手，我们不合适。”
她语气轻得像风，字字却淬着冷意：“若不分手，我不知道哪天就会绑走卖到东南亚去，或是被扔到海里喂鱼。”
这句话像一把利刃，狠狠扎进顾亦舟心口。
他伸手将她狠狠拥入怀中，力道大得几乎要将人揉进骨血里，带着极致的慌乱和惶恐：“不会的，绝对不会！他们不敢动你。阿湘，你别胡思乱想，别自己吓自己。”
叶湘抬手，用力推开了他，仰头一字一句道：“我问你，倘若顾夫人真的一意孤行，对我下毒手。你会大义灭亲，让她为我偿命吗？”
顾亦舟浑身一僵，安抚的话尽数卡在喉咙里。
他张了张嘴，却发不出半点声音，眼底的挣扎与迟疑，早已说明了答案。
叶湘见状，缓缓松开了所有力道，眉眼彻底归于平淡：“你看，你做不到。”
“你护不住我，也解决不了问题。既然如此，就别再把我拉扯进你们顾家深不见底的浑水里。”她看得很明白。如今的顾家看似权势滔天，可内里早已腐朽不堪。
顾亦舟喉间泛起浓重的苦涩，心口密密麻麻的疼，压得他几乎喘不过气。他声音低沉沙哑，带着无力的哀求：“阿湘……你是不是从没爱过我？”
叶湘垂了垂眼，褪去了所有的锋利冷硬，语气坦然又遗憾：“我喜欢你。以前喜欢，现在也依旧喜欢。”
顾亦舟看到了希望，眼睛都亮了：“阿湘，你喜欢我，我也钟意你，我们不分手。”
叶湘摇头说道：“我喜欢你，但我惜命。不会为了一份喜欢，拿自己的命去赌。”
