因为白日张恬的话，苏冠月有几分顾忌，夜里没在冯家留宿，久违地回了侯府。
她娘见她回来，便屏退左右，沉声道：“你可知道外面传你和冯编修的事了？”
“知道。”苏冠月正要解释，她和冯曜灵连头发丝都没碰到一起，便听得娘说：“你是个什么不正经的人，娘都知道，娘也知道你在折春柳有许多相好，不会喜欢女子。”
这番话将苏冠月噎得心里发堵。
即便在自己的娘眼里，她也是不折不扣的一根朽木，断然配不上冯曜灵。
“既然娘知道那是风言风语，那娘怎么还把我扣在这儿。”
“你当我是为了你？”苏侯妵道，“我是为了冯编修，她要是和你传了这种谣言，日后怎么当官，怎么做人？”
经过娘的点拨，苏冠月也有些为冯曜灵悬心，她在朝中本就没有依仗，若是又有这种谣言，岂不是误了她？
可她对冯曜灵说起此事，冯曜灵并不惊讶，只淡淡地说：“外人要说便随他说，二娘问心无愧便好。”
若是说的多了，冯曜灵则岔开她的话头，“《过秦论》记得了？”
不仅过秦论没有记住，苏冠月也问心有愧。
她已无法将对冯曜灵的感情，归结于友人之谊，甚至她回想起第一次见冯曜灵，当时的感觉便不是对朋友的赏识，而是对她色相的迷恋。
如今只不过是借了同为女子的由头，将这感情藏了起来，有时她不禁疑惑，难道自己的身体内其实住着一个男人的魂灵？所以才爱慕了冯曜灵？
但她在遇到冯曜灵之前确确实实是喜欢男子的。不，她转念想，或许那不能叫做喜欢，只是应该喜欢。
遇到了冯曜灵，那天大的应该也变成了可有可无。
然而她的情，她的爱，对于冯曜灵而言是烦恼，是妨碍。她不学无术也就罢了，万万不能害了冯曜灵。
于是苏冠月咬咬牙，第二天从冯家搬走了，甚至当夜又约了一众好友在折春柳喝酒。
冯曜灵下了值，发觉家里正堂无人，往常坐着默书的苏冠月不见了踪影，“二娘呢？”她问侍女。
侍女道：“二小姐上午搬走了，她说总在此处赖着不成体统，又留下二百两银子，说当是这段日子的赔礼。”
回了卧房，冯曜灵在家中环顾，没了苏冠月，房内竟然如此空旷，如此黯淡，桌上的二百两银子沉甸甸，冷冰冰的，似乎变成一把锋利的刀，瞬间就划破了她们之间的连接。
“她没说些别的？”冯曜灵问。
“没了。”
前几日还闹着要在树上扎个秋千，今日便走了？
冯曜灵左思右想，觉得其中缘由只能是昨夜她说的坊间谣言。
为此她久违地生了闷气，她想要问一问苏冠月，外面的谣言到底是割了她的肉，还是剜了她的眼，令她如此匆忙离开，甚至未曾同她道别。
于是她雇了轿子去往绥宁侯府，要把这二百两银子还给苏冠月。
可到了侯府门口，小厮却说，二小姐出了门，应当是去折春柳和朋友喝酒。
冯曜灵便又拿着银子，掉头去了折春柳。
彼时折春柳人声鼎沸，灯影煌煌，侍者将冯曜灵领到苏冠月常来的包厢门口，便退了下去。在风月场上滚了这么多年，他知道能从什么人身上捞到好处，而什么人是生了一副铁石心肠，碰上了，只会冷得人打哆嗦。
眼前的这位女郎，便是后者。
冯曜灵站定在门外，正要敲门，却是从一片嘈杂之中，听见了苏冠月的声音。
她似乎是喝醉了，言语有些含糊，“阿恬，是不是你向我娘告状了？”
张恬道：“我才不屑干那小人干的事，怎么，被你娘教训了，又来找姐姐我哭鼻子？”
“你放屁！我顶天立地的苏冠月，怎么会哭鼻子。”
“那是怎么了？你不是和你那曜灵姐姐，如胶似漆，粘在一起分都分不开么？”张恬在她身边坐下，为她斟了一盏酒，“也舍得从冯家那鸡窝里飞出来，和我们喝酒了？”
苏冠月决定要让友人们替她解除和冯曜灵的传闻，便一横心说道：“那冯冰块，又冷又硬，无情无趣，哪有姐姐们温软可爱，是我娘看重她是新科进士，又家世不显，好拿捏，便让我同她一道读书，争取也考个功名，给我们苏家长脸。”
范若素难以置信道：“你？一念书就犯困，还考功名，这不是赶鸭子上架吗？”
