临近年关，陈家兄弟要准备母父的祭祀事宜，陈家祖坟在崇安县以西的云雾峪，距县城较远，若是骑快马，一天之内能够往返，但陈朝带着孩子只能坐马车，天黑之前来不及进城。便要和陈暮在老家住上一晚。
一切安顿结束之后，已过正午，陈暮草草吃过几口午饭，便对陈朝道：“我去易县一趟。”
易县在崇安县西侧，县城距云雾峪不过十几里，骑马只用两刻钟就能入城。
陈朝一顿，问道：“哥哥好些年没回那里，今年怎么要回去了？”
“不会要给我早死的嫂嫂上坟吧。”
陈暮放下碗，喝了口茶漱口，“她算你哪门子嫂嫂，我和她连一天妻夫都没做过。”
“我去方家要放夫书，和他们断了瓜葛。”
“真的？”陈朝心头一喜，“我早就劝你和方家断了，你以前总不当回事。”
“以前是以前。”陈暮看一眼弟弟，又飞快地转过头，起身穿上大氅，“总不能一直给她这么守着。”
“而且，你和许盎春成亲顶的是我的名字，当初怕方家找麻烦，没有在家里办，只在许家摆了几桌。可是世上哪有不透风的墙，他们总有知道的一天，到时一核实，岂不是惹麻烦？”
“那我和你一起去，给你撑腰，免得你被他们欺负了。”说着陈朝也要穿上狐裘。
陈暮按下他，“别，孩子一会儿也离不了你，你带着她去，哭哭啼啼的，难免要露馅。”
哥哥说的确实在理，他若去了，再让方家捏住他们的把柄。
陈朝便作罢，只是给哥哥带了几张银票，“要是他们不放你，就拿钱换。”
陈暮将银票放在胸口处，带了一名信得过的小厮，便策马去往易县。
方家在易县是有名的富户，做的是丝绸生意，故而宅子的大门修得富丽堂皇，新来的门房也是有眼无珠，拦着陈暮不让他进去。
幸好府里有许多老人，认得陈暮，才将他迎了进来。
被堵在门口半晌，陈暮生了一肚子气，故而见了他名义上的岳父，语气更是不好，“我来要放夫书。”他道。
每年这个时候，方夫郎都会想起他英年早逝的大女儿，正值悲伤时刻，又遇上陈暮来讨要放夫书。若是真的放了他，那他可怜的女儿岂不是变成了孤魂野鬼？
“放夫书，想都不要想，你生是我们方家的人，死是我们方家的鬼，既然嫁给了安安，就要给她守一辈子寡。”
方夫郎多年养尊处优，养出了一脸横肉，现在那横肉上带着几分狠厉，“你多年不回家住在娘家就罢了，如今还敢回来要放夫书？”
“我怎么不敢？”陈暮坐在椅子里翘起了二郎腿，想要摸出烟袋来吞云吐雾一番，忽然想起自己已然戒了烟，心头更是烦躁，“你那个死鬼闺女耽误了我这么多年，我不找你们算账就是给你们脸面了。”
“还想让我给她守一辈子寡，怎么不美死你呢？”
方夫郎狠狠拍了椅背，怒道：“你个缺娘教少爹养的东西，就这么跟长辈说话？”
“长辈？”陈朝上下扫了他一眼，“长辈也得分好坏，我这双眼睛可看得清楚着呢。”
“有些长辈，肥得和院里的大白狗差不多了，还是不甘寂寞，背着妻主偷人。”
他从荷包里掏出了三两个碎银子，大约二钱重，道：“这点银子，也算做晚辈的孝敬长辈的了，省得他没钱养外面的相好，克扣女婿房里的炭费。”
“一派胡言，你骂谁呢?我行的端做得正，任谁也说不出我的二话来。”
“这些话，你就留着骗自个儿吧。”陈暮靠在椅背上，纳罕道：“我那岳母到现在也不休了你，真是重情重义。”
“她敢！这一副产业都是我们方家的。”
“方家的？”陈暮替陈朝管了许久的铺子，也学会了不少经商之道，“就你那个花生大小的脑仁，必然还看不出来，岳母每隔一段日子就把家里的下人，铺子里的伙计，换上几个，这么些年了，当初你们方家的老人剩下一个了吗？”
“说什么体谅你辛苦，不用你管账，你还美滋滋地放了权，到时人家把铺子里的银钱都转到别人的名下，再把你一休，你就守着肚子上的三层肥膘哭吧。”
耽于享乐多年，方夫郎似乎被麻痹了，他冷笑一声：“你少胡说八道，我给她十个胆子，她也不敢。”
