“呵呵，好了，朕只是问问你的意见，没别的意思。”皇帝放缓了表情，道：“起来吧。”
“谢父皇。”
也许是觉得刚才对不起姜昭，皇帝主动询问一境县的事。
姜昭弯腰行礼，样子比刚才进来时还要恭敬几分。
她答道：“禀父皇，儿臣此次去一境县从百姓口中得知，一境县知县这些年，搜刮民脂，懒政怠政，甚至包庇刁民为害一方，给百姓带来极大困扰，即便百姓上报也被压下。”
“儿臣听此，颇为愤慨，就先将查案一事放下，调查一境县官员贪污一事，还处理了他们这些年积压的政务，只是还未来得及制成卷轴，就闻此噩耗，急急赶了回来。”
“那流民杀人一案，你可处理了？”
姜昭抿唇，“一境县流民人数重多，儿臣还在排查。”
“目标确实太多，就这几日也很能查出结果，不过只要人还在城中，总会抓到的。”
“你此次去一境县也辛苦了，朕许你两天假，好好休息一下吧。”
“父皇······”
“不用推拒，等休息好了，就准备准备，去礼部报道吧。”
“可是父皇，我没有抓到杀害胡大一家的凶手。”
“无事，这些可以交给其他人去做。”
姜昭不知皇帝在想些什么，只能顺从道：“那好吧，多谢父皇！”
回完，皇帝就叫姜昭离开了。
看着那远去的身影，皇帝威严的身形一松，威风一世的他，也有了股垂暮之气。
姜昭离开皇宫，直奔姜统住处，还换上下人准备的丧服，只是路过一处园子时，她凑近旁边的花草走，白净的鞋子还有衣服下摆顿时染上污渍。
这两日，姜昭两耳不闻窗外事，一心只忙姜统的丧事，甚至直接住在姜统的宅院，，直到第三天一早，她才换了朝服去上早朝。
姜昭低着头，静静听官员说着各地情况，依旧是大旱的问题，姜统的事交于刑部还有大理寺的几个官员去查，也还没查出线索，早朝平平淡淡，没什么新奇的事。
这两日姜昭没能好好休息，听着户部尚书苍老的声音慢慢放空。
“好了，今日就先到这，退朝。”
这冗长无聊的早朝终于结束了，姜昭呼出口气，调整到温和的表情，才挤进下朝官员的队伍，听到前面两人在谈论姜统的案子，就问道：“二皇兄的案子，有什么线索了吗？”
两位官员一顿，给她行了个礼，“凶手做得很干净，现场没留下任何线索。”
“负责案子的仵作推测，凶手应该是个武艺高强之人，神不知鬼不觉地潜入二皇子住处，趁着二皇子熟睡，直接一刀毙命······他还说，二皇子甚至可能还在梦中，连疼都没感受到，就被······”
“这样呀，”姜昭露出难过的表情，“就没有其他线索了吗？那岂不是再也不可能抓到杀死二皇兄的凶手了？”
两个官员互看一眼，还未来得及说出什么安慰的话，一个声音就打断了他们。
“咚——咚——咚——”
厚重沉郁的巨响响彻宫闱，宫道上三三两两的官员几乎同时看向声源处，静了一会，几个沉不住气的官员炸开，“鸣冤鼓竟然响了？！”
随着这声话落，官员又动了起来，往宫门赶去。
只有姜昭皱着眉，看向鸣冤鼓的方向，是何人敲响了鸣冤鼓，又带来怎样的冤情？
来到宫门口，姜昭绕开围观的官员，看到击鼓的人。
那是个女子，看着很瘦，身上的布衣松松垮垮地挂着，但又被她用布条绑紧。
此时她双手举着又大又重的鼓锤，紧咬牙齿，奋力击鼓。
厚重的鼓声将燥闷不已的空气击碎，禁军闻声赶来，喝道：“何人敲响鸣冤鼓？”
女子见人来了，才不再勉力支撑，手中的鼓锤砸下来，又发出沉闷的一声响。
那女子也随之跪到地上，“民女有冤情要报！”
“来击鼓之人何人无冤？你可知敲响鸣冤鼓，是要被打板子的。”
“民女甘愿受刑。”
几个禁军不再言语，拿来打人的板子，没说多余的话，一板子就打在女子身上，一点没留手。
女子闷哼一声，咬牙忍住，可身上的板子依旧没有留情，重重打在她身上，坚持了几下，多日未进食的身体还是没能撑住，被打得倒在地上。
姜昭远远看着，她虽被打倒在地，可还是没有发出痛呼，脸上的神情也越发坚毅。
可姜昭看着那张脸，总觉得有些熟悉，似乎在那见过。
姜昭没能想起来，那边板子打够了，禁军停下手，见地上的女子虽然虚弱，但却还活着，就架起她往宫里走去。
