齐彯说要教邱溯明认字，便也一视同仁。
让他入了学舍，与村里孩童一道听学。
因他“大字不识”，把字写得歪七扭八，甚至不及学舍里幼童功底。
散学后，齐彯还会继续督促他练字。
在彻底养好伤之前，邱溯明不想被齐彯扫地出门。
因此，即便万般不情愿，他也咬牙忍了。
冬末春初，北方因灾而起的时症，带走数以万计的百姓性命。
为替遭受灾疫之苦的百姓祈福，皇帝不仅取消今次春猎，还特意下诏，举国访纳名医高士，寻求解疫之法。
然而疫情危重之时，还是不得不遣出宫中太医。
携带太医署历代典藏的时疫处方，北赴疫地，与民间医工一同收治病患。
功夫不负苦心人，时症爆发后的两个月里。
医士们试过无数遍的方子，总算找到一个能让病患状况有点起色的方子。
几位太医连夜议了新方，又试了几次。
中间改了又改，终于将剂量控制在合适的范围内，足以应对时症特有的症候。
来势汹汹的疫病很快得到压制，患病死亡的人数大大减少。
随着防治疫症的方子流传开，染病的人也越来越少。
险些吞没半个南旻的时症就此破解，上京内外无不欢喜。
与此同时，朝廷选吏春考结束。
尚书台将选拔出来的良吏，有序分派到各处司职。
其中便有一人，被派往上京郊外的清溪村。
六月头上，里正如愿盼来了新夫子。
齐彯也总算得闲，顺手把邱溯明拎到眼皮底下教。
白日若无别事，齐彯照例在草棚打铁。
邱溯明嫌草棚里热得慌，将竹几搬去树荫底下，背对草棚坐了。
大半个身子趴在竹几上，支起腮帮子，手里捏了根秃笔，有一搭没一搭地在纸上涂鸦。
天黑前，齐彯手拿布巾，一边擦着汗从草棚里出来。
径自走到树下，抽出两张被邱溯明口水浸得皱巴巴的纸。
墨迹在纸上洇开，蜿蜒如蚓行之径，叫人看不出长进。
齐彯面上不露愠色，自去庖屋涮锅造饭。
收拾出晡食，如常盛在碗里晾凉。
趁热把锅洗干净，这才端着晡食，到院中把人叫醒。
天一热，人便容易犯困。
这时候再来阵凉风，睡着了别提多惬意。
下午大半的辰光，邱溯明都在梦会周公。
此时被人喊醒，手脚都还麻着，睡意也难辄消。
齐彯摆好碗筷，在竹几对面坐下，目光平静看向对面。
少年尚在睡意里头挣扎，冷不丁听得对面开了口。
“你年岁不大，只右手食指与中指的根部生有厚趼，瞧着不像是惯做粗活的人。”
突如其来的揣测，立时唤起少年心底警觉。
不过片刻，邱溯明眼中恢复了清明，因未料定齐彯猜出几分，只垂着头沉默不答。
