“陛下将至花甲之年，储君之位却空悬至今，去岁仲秋宴上，谏大夫跪求陛下议立储君。”
“陛下……他答应了不曾？”
“好端端的宫宴，陛下也没料到有这一出，当时未发一言，散宴后，直到夜半，青阳门再度大开，四位绣衣使者策马出城，去往皇子封地送节礼。”
“大半夜的赏赐节礼？”
“听说啊，我也是听说，送节礼不过是障眼法，绣衣使者身上还有陛下的亲笔诏书。”
“诏书？”
“陛下这是打算立储君啦？”
“诶呦，不知中意的是哪一位啊？”
“就藩的皇子中，康王殿下年长，只可惜体弱多病，成婚至今无一子嗣，就算立为储君也要惹人非议。”
兄弟俩相视一眼，各自摇头，“不成，不成。”
“往下就是景王，传闻景王殿下见过使者之后大悦，即刻遍邀封地亲故好友往青楼吃酒，哪曾想乐极生悲，吃醉了酒打马回府，半路摔断了腿。”
“啊，这、这……不要紧吧？”
客人叹息着摇头，压低嗓门道：“跛了。”
“咝——”
二人不约而同倒抽一口凉气，“前些日，我们还听人说景王自去到封地，日日与美姬饮酒作乐，更是秦楼楚馆里的常客，封地之中只见青楼，不见书塾，陛下竟看中他做储君。”
“这不是上天有眼，让他……”客人心照不宣止住下半句，“再说景王之后的衡王，二位在上京时也有耳闻吧？”
兄弟俩点头，“衡王生来口吃，有伤气度，不堪为君。”
“看来也只有平王了。”
“素闻平王仁惠，有陛下年少时的风范，他若为储再合适不过。”
那客听了又是一声叹息。
“怎的，可又出了什么意外？”
“平王接诏第二日，就马不停蹄从封地赶回上京，路上竟遇到一伙不长眼的匪寇拦路打劫，生生斩去平王一臂。”
“咝——”
齐彯听得入神，也跟兄弟俩一同倒吸了口凉气，却听那客继续说道。
“消息传到上京，陛下震怒，当即令安平王领八百金刀卫剿匪。除夕那夜，安平王一声令下，放火烧了三天三夜，直把贼伙据的山头夷为平地，连只蚊虫都飞不出。”
“康、景、衡、平四王都做不得储君，这下莫不是真要立公主为嗣？”
“宛陵公主出降云氏十余载，怕是对上京时局一无所知。”
“雀城公主倒是未嫁，当年与张家郎君的婚宴都快成了，却因卑狄王替胞弟求娶打断。卑狄质子借口备办公主出降典仪归国，至今再不肯提当年求娶之事，使得雀城公主沦为上京笑谈。”
“倒是汶水公主出降许氏宗子，不过两月便丧夫，孀居上京，手里还握有许氏巨富，算得有些本钱。”
那客趁空喝了口羊汤，未及咽下，连忙分辨道：“欸，你们莫不是忘了，上京皇宫里头还养着位小皇子，十一二岁了，中书令刘鸿还是他的外兄。”
