他的坚持让齐彯觉出不对劲，愈发验证其心底揣测。
“不过一只鸟，这么舍不得杀，莫不是你养的？”
齐彯问着，忽然抬起头，将少年面上来不及掩饰的惊讶收入眼底。
“我……”
邱溯明撇撇嘴，吱唔着想找措辞来遮掩，却被齐彯笃定的语气打断。
“去岁你刚到此地，没过多久，这鸟就出现在棠溪附近，几乎日日都能见到它。”
齐彯停顿片刻，见邱溯明撇开脸，不吭声，心里顿时有数，将鸟塞了过去。
“可自打你一离开，溪边就再见不到这鸟，直到前些日，你又在此现身，这鸟也再次出现。你说，多巧啊。”
邱溯明乖乖抱着怪鸟，小心掀起眼皮偷看齐彯脸色，“哈哈哈，是挺巧的。”
“我救过你两回，还不肯坦白相告？”
齐彯将水桶拎到树荫里，自己在竹椅坐下，仰头看向在太阳底下傻站的少年，视线追随他的身形靠近。
终于，思前想后也没发现有什么好纠结的，邱溯明果断开口承认，“是，这只夜鹤是我养的。”
坦白的话开了头，他的心不再虚悬，昂胸抬头迎上齐彯的目光。
“北谌都中有一奇楼，名为“折舣楼”，楼主畜养众多杀手，但凡有人给得起价，楼里就会派白鹳或夜鹤前去刺杀他的仇家。”
“它是白鹳，还是夜鹤？”齐彯轻抬下颚，点向乖乖窝在邱溯明怀里的怪鸟，“用鸟名代指杀手，二者有何区分？”
“夜鹤。”邱溯明手里轻揉冠羽，点头赞许，“新人入楼，都要从白鹳开始出任务，七八人一伍，伍长领白鹳羽，几人协同完成刺杀任务。其中佼佼者，得楼主拔擢为夜鹤，可凭夜鹤骨单独执行刺杀。”
齐彯皱起眉，“你是‘夜鹤’？”
“算是吧。”邱溯明语气里透着虚，“五六年前，楼里忽然撤走很多人，这里就剩师父一个夜鹤，又和楼里断了联系，师父只能把夜鹤骨传给我。”
“是你师父让你去杀人的？”
邱溯明摇摇头，“师父不知道，不然，他肯定先杀了我。”
“你惹祸了？”
“嗯。”
“你师父是夜鹤，可以独自刺杀，也算是高手了，他也杀不了那人？”
“折舣楼最好的杀手不是夜鹤，我幼时在楼里待过几日，从外头看，折舣楼有十四层，其实里头只有十层。”
“除底层用作待客交易，楼上九层皆为‘棹船郎’的宿处，他们是楼里的顶尖高手，刺杀时从未失过手。”
“他们一人独据一层楼，无事便在楼中休憩，越往高处，棹船郎的本事就越厉害。”
“顶层住的是个唤作‘九夏’的女子，不仅武功在所有人之上，模样也是极美。因其常着红衣，江湖上有‘红衣美人’的诨号。可惜，她窃走楼主令远遁江湖，师父他们才被遣来南旻寻她下落。”
“没了楼里的消息，师父早年就不再接刺杀的单子，专心打探九夏的下落。”
邱溯明顿了顿，“况且，这次的单子是我接的，按楼里规矩，师父也不能插手，更何况，我也不想牵累师父他们。”
眼风瞥见桶里有鱼跃出了水，他伸手去捉，不想竟被怀里的夜鹤抢了先。
好在齐彯并不在意，还在替他想退路。
“杀不了人，退还定金也不行么？”
