“不！”柳如浪大声道：“这不怪大哥，你已经想方设法推迟了十几天到达鄂州，按说鄂州城应该利用这十几天加强防守才是，不想朝延却派了个贾似道来，狗屁不懂，还玩职忽守，导致鄂州防守空虚，就算是傻子见到这形势都会围城，更何况是南征北战的蒙古军？”杨过点点头道：“不错，萧兄当时的处理方法十分得当，若是沉不住气，极力反对，估计兀良合台和也速他们立即就会起了疑心。
这于萧兄的族人和鄂州的形势都很不利，忽必烈必有防着的招数。
如今虽围了城，但萧兄还是大军统帅，而且那三个蒙古将军对萧兄疑心尽消，我们至少还没有处于被动的位置。”
萧峰立在树底下，江边的风吹着他的衣衫，猎猎作响，借着渐渐亮起来的晨光，他举目向南望去，那一望无际的平原住着他一直割舍不下的大汉民族，他的身体里虽然流淌着契丹人的血液，但他的心一直装着那养育了他三十年的土地，他曾经那么深地爱着这片土地，那么深地爱着这土地上的人民，虽然沧海桑田，物是人非，但是他的爱一点儿都没改变，他清晰地听到自己的心跳，为了保护这片土地上的人民，他依然会义无反顾地抛头颅洒热血。
他伸手一拍身旁的树木，那手臂般粗的树木应声而断，他沉声道：“不管如何，鄂州城一定要保住，不能让蒙古人**！”杨过伸手一拍萧峰的肩膀道：“萧兄，谢谢你！”柳如浪道：“天无绝人之路，咱们一起想办法，总会有法子的！”正在此时，忽隐隐传来一阵号角声，萧峰循声望去，似是鄂州城内发出，只见城头之上众士兵来回穿梭，忙着搬运滚石之类的守城事物。
一个个急匆匆的，常有人互相碰在一起，仿佛甚是慌乱，想是一大早醒来，蓦然发现城下屯集了众多敌兵，已成了围城之形，人人不禁心里慌张。
萧峰正举目望着，忽见一侍卫跑来，跪下回道：“大将军，鄂州城正在吹动号角，召集人马，看样子是要出城迎战了！众将已集中完毕，听候大将军命令！”萧峰飞身上马，挥挥手道：“走，咱们到前面看看去！”三人骑着马驰到城下，只见蒙古军已排列整齐，严阵以待，萧峰从后驰来，众兵让出一条道来，萧峰驰到前面，立在帅旗之下。
兀良合台、也速和阿蓝答儿奔到萧峰跟前，分立两旁。
萧峰问兀良合台道：“打探清楚没有？城里有多少兵马？”兀良合台道：“禀将军，城里原有三万兵马，后宋朝皇帝派贾似道来增援，又派了七万兵马，加起来城里应该有十万！”他嘿嘿笑了几声，道：“咱们八万精兵，莫说他十万，就算二十万也不怕他！宋朝的兵哪里是兵，都是硬拉过来的，一群乌合之众，根本不足以为虑！”萧峰想起从江州到襄阳的路上，沿途所见的拉壮丁情景，不禁眉头微皱。
忽闻得城里三声炮响，城门陡然打开，大队人马从城里奔出来，按一字形排开，从中驰出几员将军模样的人，接着一面大旗转出，旗上书了一个斗大的“贾”字，旗下一人全身盔甲，慢吞吞地从城里驰出来，立于众将之中。
柳如浪一见，指着他对萧峰道：“旗下那个就是贾似道，没想到他竟还有胆出来迎战！”杨过哼了一声道：“瞧他那样子，睡眼未醒，我看他还在发梦呢！他肯定没和蒙古人交锋过，还以为是在临安呢！”只见贾似道指手划脚，一副不可一世的样子，忽然冲着身旁的一个将军模样的人说了几句，然后手一挥，那将军在马上朝他一掬躬，一提缰绳竟奔了出来。
奔到阵前，手提长枪大声喝道：“呔！兀那鞑子，竟敢千里来犯，快快出来受死！”兀良合台微微冷笑，向萧峰一拱手道：“大将军，末将请战！”“萧兄，这一场请让在下出战！”与此同时，另一个声音响起，却是杨过。
兀良合台诧异地看着杨过，道：“杨大侠，冲锋陷阵，原是我作先锋的职责，你就不要和我争了。”
杨过冷冷地道：“你知道大宋朝延与我有何仇恨吗？”兀良合台奇道：“什么仇恨？”杨过仰起头来道：“杀父之仇！”兀良合台牵转马头，退了回去，大声道：“好！既然如此，这头阵就让杨大侠来打！”萧峰当然明白杨过的意思，当下朝杨过微微颔首道：“杨兄，多加小心。”
杨过微一点头，打马而去。
他没有穿盔甲，晨曦之中，粗布衣衫被风吹拂着，大袖飘飘，看得两军阵前的人诧异不已。
