永禄三年的夏天似乎来得早了一点。请牢记
天空中丝毫没有梅雨迹象，而且今年的梅雨季也比往年早十天结束，取而代之的是普照的阳光。
这正是夏草生长之时，碧绿的叶子覆盖着大地。然而，清洲城内的将士们却为此而士气更加低落。
“看来这更不利于我们了。今川治部大佐原本就想早点出阵，偏偏这时梅雨又提早结束。”
“就是啊！这不能说得太大声，我们这不是等于遭到天谴吗？”
“遭天谴？谁啊？”
“谁？那还用说吗？你看！大敌当前却还每晚跑出去跳舞的大将，怎会不遭天谴呢？他的做法当然会惹神明生气啊！难道你没听过天助自助者的道理吗？”
“嗯，听你这么一说，真令人怀疑大将心理到底在想些什么。现在都已经五月中旬了，今川治部大佐早已发出出动的命令了。”
“喂！喂！你在说什么啊？他岂止发出出动命令，他的本队都已经从骏河府中出发了。”
“什么？这是真的吗？”
“你没看到柴田和林佐渡先生特地从末森、那古野城骑马赶过来吗？他们正在城内做最后决定呢！”
“这是真的吗？现在总算召开军事会议了。”
“你真是笨啊！他之所以会遭到天谴，便是由于连军事会议也没开！再怎么说，治部大佐与北条、武田两氏都已经结成坚固的同盟关系，而且也将自己的孩子氏真留在骏河城内充当留守，他自己则率领四万大军在十日从东海道向西出发，如今这些情报早已进来了。”
“什么？！十日就已经出发了？今天已经十一日了啊！”
“是啊！你不要光说些废话行不行？明天当然就是十二日，后天就是十三日了啊！一旦到了十三日，也就是说今川大军已经抵达冈崎的池鲤鲋了。等到十四、十五日时，今川部就会来到国境跟我们打仗了。”
“哇！这倒是一件吓人的事！殿下到底要到国境迎敌作战还是准备坚守城墙呢？”
“不知道！也不知道为什么，这么多臣子都等着他下命令，而他昨晚竟然不知跑到哪里去了？今天你看太阳都已经那么高了，他才起来，口中念着要去吃鲇鱼，于是又出去了。请牢记”
“什么？鲇鱼？”
“对啊！他每晚玩得筋疲力尽才回来，因此说如果不吃点好东西，体力就无法恢复，于是命令御台所奉行的木下藤吉郎特别出去为他买来！”
“什么？木下藤吉郎那个人啊？他到底是个怎样的男人？只会带着大将四处游玩、吃些好东西！你看他那副油腔滑调的样子。”
“就是嘛！像他那样的男人竟然也能获得大将的欢心！你瞧！连大将跳舞时，他也站在一旁观看、侍候着，站在旁边的林佐渡都气得说不出话来了。”
信长仍然没有做出任何指示。如今城内到处都有交头接耳的私语流传，大家都不知如何是好。
就在此时，远江、三河边东海、本坂两道所派出的间谍也都有了报告回来。
这些报告只传给重臣们中的家老织田清正及其身边侍卫森三左卫门知道。当他们接获报告之后，立即进入信长房间传达，这正是傍晚时刻，然而信长仍然没有指示。
“信长殿下到底在想些什么呢？”
当天色逐渐黑暗时，从信长房内出来的正是清正，柴田权六趋前向他问道。清正用沉重的语气回答他：
“殿下正跟浓姬学习如何打小鼓呢！”
“什么？小鼓？！”
“正是！他说光是跳舞不能引起浓厚的兴趣，要是能学会打小鼓的话，一定会更加好玩！”
“嗯！”
柴田权六低声地点了点头。
“这么说尾张的命运只剩四五天即可决定了。”
林佐渡叹息着将两手交握在胸前。
吃的奉行
众大臣之中，正弥漫着一股沉重的气氛，然而在那铺着黑色木板的八间大的御厨房里，却是一片明亮。
厨房里有刚刚做好的鲇鱼料理，气味非常芳香；刚煮好的米饭及蒸好的干贝的香味也充斥厨房。在厨房中央，有个四方形炉具，夏天自然没有烧木柴取暖的必要，但现在上方却放着一把大茶壶，而且下面还有微微的木炭火呢！
茶壶正面坐着的人，正是表面上看起来是名侍卫，实际却是所有人议论不已的新奉行木下藤吉郎。
