抛开国奥队球员进入国家队这事儿，其实中日两国的足球恩怨是很有看头的。
在遥远的二十多年前，在中国球迷中流行着这么一种说法，有关东亚三国足球演义的段子：中国打不赢韩国，韩国拿日本没办法，而日本又赢不了中国，形成了一个完美的死循环。
现在看起来这话简直是贻笑大方——日本队会赢不了中国队？
但在遥远的八十年代，还真就是这样的。大家印象中最有名的一场中日足球对决发生在1988年汉城奥运会的预选赛。那会儿还不存在国际足联限制参加奥运会球员年龄的事情，所以参加奥运会的都是资格的国家一线队，而不是什么国奥队，或者国家二队。
中国队历史上第一次闯入奥运会决赛圈，就是在那场比赛中击败了日本队。
而中国队对韩国队的不胜从1978年就开始了，后来经过媒体渲染就有了“恐韩症”，但怎么没听说什么“恐日症”呢？
早进入九十年代之前，中国足球在亚洲也都是一支不可忽视的重要力量，在东亚圈里是出名的劲旅，也就碰到更能跑，意志力更顽强的韩国队他们没办法，但是在面对日本队的时候是完全占据上风的。
那个时候的日本足球还未开化，1964年日本队第一次参加奥运会，就是在本土举行的东京奥运会，创进了前八。四年之后在墨西哥城奥运会上，历史性的取得了第三名，这也是他们在伦敦奥运会之前的奥运会历史最好成绩。不过那个时候的日本队虽然成绩好，却并不能长久，因为当时日本足球采用的是精英培训计划，说白了，就是把足球这项草根运动当做精英体育来培养。但当时也是有历史原因的，因为日本国内踢足球的人太少了，要出成绩，就只能这么做。从全国各地挑选出三四十个人，这些人平时什么事情都不做，不需要工作兼职，每天就只是进行专业训练。
这有点像是具有日本特色的举国体制了。
这种训练方式，球员的水平当然提高的很快，但却不能长久，因为不能总是让国家圈养这么几十号人进行训练和比赛，如果这样的话，足球这项草根气息浓重的足球就无法在日本生存下去了。
所以后来在经历了短暂的辉煌之后，日本足球重新跌入了低谷。
输给中国无缘1988年汉城奥运会决赛圈之后，日本足协迎来了一个关键人物，他就是前日本国家队国脚川渊三郎。他开始计划在日本国内推广职业足球联赛，这不仅是对于日本来说，对于其他不少亚洲国家来说，职业联赛都是一个新鲜玩意儿。当时日本棒球是第一大运动，足球是毫不起眼的小角色。但是在川渊三郎的努力下，1993年，日本的职业联赛诞生了。
但是刚刚成立职业联赛的日本足球却在发展之初就遭遇了一记重击——在美国世界杯亚洲区预选赛的最后一场比赛中，只要日本队战胜伊拉克，就可以历史性的首次闯入世界杯决赛圈。但可惜比赛结束前日本队被伊拉克追平，2：2的比分让他们无缘美国世界杯。
这次失败给了日本足球很大的震动。三年后的1996年，川渊三郎推出一份雄心万丈的计划，那就是大名鼎鼎的“日本足球百年规划”。
从那之后，日本足球开始步入了高速发展的士气，并且终于在1998年第一次杀入了世界杯决赛圈。
在2005年的时候，日本足协又发布了一个“2005宣言”——通过足球创造体育文化，创造一个健康的社会。通过普及足球，把体育融入到人们的生活当中，为大家创造一个好的生活环境；加大力度强化足球，让日本国家队在世界大赛上有好的表现，给人们以勇气、希望和感动；保持公平竞赛精神，同其他国家保持良好的关系，为国际社会的稳定和平做贡献。
具体目标则是：2015年要让日本国家队排名世界前十，足球人口增加到五百万；2050年之前，足球人口增加到一千万，日本重新单独举办世界杯，日本国家队夺得世界杯冠军。
这些目标听起来都很玄幻，甚至在当初发布的时候还引来了嘲笑和讥讽。
