秦淮河，这几年的风月生意愈发凋敝。
原因非常简单，老百姓日子好过了，卖儿卖女的自然变少。。。更何况，朝廷严厉打击人口买卖，抓到了动辄流放或者杀头。
就连以前那些勾栏瓦舍里的姑娘，也被分批移民前往北方。北方数省，不但人口锐减，而且男女比例畸形，秦淮河畔每年都有数十个女子移民名额——几乎是半强制性的。
不过近两年，南京的风月产业，又渐渐开始恢复。
叠翠楼，今天生意爆满。
一个风韵犹存的老妓，款步来到楼梯口，对着楼下大堂的宾客说：“今日女儿出嫁，多谢各位贵客，在百忙之中前来捧场。这第一关，题目已经出了月余，想必各位也早有答案。请听题，巍巍古寺藏山林，不知寺内有几僧。三百六十四只碗，看看用尽不差争。三人共食一碗饭，四人同吃一碗羹。请问先生明算者，寺内究竟几多僧？”
“我来，我来！”
“这题我也会算！”
“……”
满堂宾客纷纷举手，一道很简单的方程题，而且提前一个月公布。即便不会算学之人，也早就找人把答案给算出。
老妓笑着说：“诸位且听一言，要过此关，不能只说答案，还要给出运算过程。不论是用古之天元术，还是用陛下的方程式，都要本人当场进行演算。”
这话一出，顿时哗然。
好些只读四书五经的士子，还有那些不学无术的商贾，纷纷抱怨老妓在大煞风景。
不过越是如此，现场气氛就越热闹。
吴伟业对冒辟疆说：“辟疆兄，何妨小漏身手？”
“这算甚身手？中学题目而已。”冒辟疆本就有些数学底子，这两年都在自学课本，他已经拿到小学毕业证，预计明年就能够中学毕业。
许多在野士子，跟冒辟疆的想法一样，都被去年考吏员的标准给刺激到。
考吏员需要毕业证，今后考官员肯定也要。他们得赶紧弄张毕业证，万一今后继续收紧政策，不准成年人就读小学咋办？
老妓开始发放纸笔和算筹，可用方程式来解，也可用算筹来解。
但是，答题者必须交一两银子！
今年数省大旱，粮食减产严重，南京的米价已经涨到每斤13文钱。一两银子的报名费，大约能买50斤白米，遇到丰收年份还能买更多。
可现场报名者众，纷纷拿出银子，从老妓那里领走纸笔。
一番演算，过关者六十余人。
老妓笑着说道：“今宵喜庆，竟有恁多才子云集。这第二题呢，请选《大同集·三原篇》的任何一篇，在一炷香内默写下来，错误最少的三十人即可过关。”
全场寂静，随即嘈杂不堪。
这道题可不是提前出的，都不给人准备时间，正经人谁去背《大同集》啊？
眼见抱怨和抗议者太多，老妓只能苦笑着解释：“诸位贵客，并非妾身有意刁难。而是昨日官府来人，说今后的歌楼舞榭，但凡有哪家女儿出嫁，考教才学时必须捎带上《大同集》。”
“噗！”
吴伟业正在品酒，闻言一口喷出来。
“咳咳咳！”
吴伟业咳嗽一阵，擦干嘴角的酒渍，哭笑不得道：“此真闻所未闻之事，当今天子果然圣明。”
冒辟疆放下酒杯，拿起毛笔就开始默写。
他最近除了参加文会，主要精力都放在自学上。《三原篇》属于中学课本内容，前几天还背过，冒辟疆有把握一字不错。
一炷香之后，第二题交卷，很快录选了三十人。
上有政策，下有对策。
官府只说出题必须跟《大同集》有关，却没规定必须答出来。老妓于是定下三十人的名额，错误最少就能入选，被选中的一大半，只默写出两三句而已。
老妓微笑道：“这第三关，便是对对子。”
“好！”
诸多士子轰然喝彩，终于来到他们的传统节目。
三关过后，遴选出决赛圈五人。
