郑芝龙当然也可以选择继续逃跑，世界这么大，逃出去总归会有活下去的机会，差异无非是存活的时间长短而已。但郑芝龙却已经不想再继续逃亡了，他好歹也曾经是拥有万人武装的一方霸主，如今被压制在汪洋中的一隅当土财主，心理落差之大，估计换个人都未必承受得了。如果再继续逃，搞不好连土财主都做不成了，而且他也不想给生活在平户的家人引去祸事。
郑芝龙本想让心腹亲信带儿子郑福松趁夜离开宫古岛，然而年纪小小还不到十岁的郑福松却不愿离开父亲身边，虽然他不清楚为什么海汉人会一路追杀自己的父亲和叔伯兄弟们，但他认为自己如果在这个时候离开宫古岛就是胆小鬼的行为，这对他来说是无法接受的。这种与生俱来的勇敢气质，大概也是他在原本的历史轨迹中会成长为民族英雄的根源之一。
郑芝龙虽然觉得有些不妥，但的确也不想在最后时刻与儿子分别。他知道海汉人虽然好战，但并不滥杀老幼妇孺，只是自己儿子身份比较特殊，被海汉人俘虏之后只怕也没什么好下场。如果此次果真挡不住海汉人的攻势，那么最后时刻父子俩一起自裁也不失为一个悲壮的结局。
九月一日，海汉舰队从鸡笼港出发，船队刚驶出港湾不远，船身巨大的旗舰便被数海里之外的十八芝侦察船发现。虽然十八芝所用的帆船在航速上远不及海汉战船，但他们所用的传讯方式是烟火，一发火箭便能在海上传讯数里，速度肯定是快过帆船航速不少。
不过这烟火在海面上一飞起来，自然也无法瞒得过海汉战船上诸多眼睛，王汤姆接到报告之后只是冷笑了一下，却并没有因此而感到紧张。鸡笼港到宫古岛不过二百海里，如果路上顺风顺水，只消一天多时间就能到，就算十八芝能多出一天的时间备战，也绝无可能扛得住他所率领的这支舰队。
当然了，还有另外一种可能就是十八芝得到消息之后立刻作鸟兽散，各自出逃。那样的话，海汉舰队想要全歼十八芝余党倒也有些难度。但王汤姆认为这种可能性不大，因为实在没有什么地方能让这群穷途末路的海盗继续逃亡了。要么向海汉投降，要么就跟海汉殊死一搏，这两种可能性比再次出逃要大得多。
当天傍晚，船队抵达了西表岛、石垣岛海域，这里距离宫古岛还有大约七八十海里，如果通宵航行，大约凌晨便能抵达目的地。本来王汤姆是打算在石垣岛附近驻扎一夜再继续前进，但既然这次行动已经在开始阶段就曝光了，为了避免夜长梦多，王汤姆还是下令彻夜航行。只是这样一样水手必须换班驾船，航速自然也就因此而放慢了许多。
第二天清晨，船队前方海面上出现了一南一北一大一小两个岛屿。根据海图上的标识，这两个岛屿分别是多良间岛和水纳岛。两岛相隔约莫八公里，而岛屿面积则是相差了近十倍。这两个岛屿附近都有大量的珊瑚礁，近岸处的水深很难容纳大型船舶靠岸，岛上只驻有少量渔民。
从这两个岛屿继续往东大约三十海里，便是海汉舰队此行的目的地宫古岛了。宫古岛其实并非一个岛，而是由宫古岛和邻近的伊良部岛、下地岛、来间岛、池间岛和大神岛等五个岛屿组成了群岛。这几个岛屿的陆地总面积超过200平方公里，地势也较为平坦，适合耕种农作物。
不过以十八芝之前在台湾岛西岸所创建的殖民区来看，其农业开发的能力堪忧，也就是种点水稻、蔬菜的水平，并没有种植多少经济作物，想必搬到宫古岛之后的状况也差不多。而这个岛上也没有什么自然资源可供开发，十八芝这种常年不事生产的武装组织在岛上的生活状况可想而知，估计除了海产品就吃不到别的荤腥了。
