第四天黄昏，后门被推开时，发出熟悉的吱呀声。但不是英格丽德，她的话，说话的声音会比开门的声音先闯进来。
正在后厨帮忙清洗土豆的阿利娅，听见动静，身体下意识地绷紧了一瞬。
科林回来了。
他看起来很疲惫，下巴上冒出了一圈青色的胡茬，手里提着一个用粗麻布包裹得严严实实的小包。他走进厨房，将包裹放在一张空桌上。
“我回来了。”
阿利娅站在水槽边，手上还沾着泥水，没有回头，只是从肩膀上方瞥了他一眼。
科林看着她单薄的背影，又看了一眼她垂在身侧那条安静的黑色尾巴，喉结动了动。
他解开包裹，里面是几个用油纸包好的小方块，还有一个扁平的金属小盒。
他拿起一个小方块和那个金属小盒，走到阿利娅身边。一股混合着干枯草药和某种矿石粉末的冷冽气味立刻散开。
“我的那位老朋友说，你身体里的问题可能还没有完全结束。”科林的慢慢说，“这是一种龙涎香混合了冷蛇草与月光石粉末的熏香。它的成分能让龙人的身体机能暂时变得迟钝，强制缓和下来。”
阿利娅的眼睛眯了起来，她放下土豆，擦了擦手。
科林也顺势将那块散发着冷香的方块和金属小盒塞进阿利娅手里。小盒冰凉，入手沉甸甸的。
“这个盒子是激发器，把熏香放进去就能自动点燃。”他嘱咐道，“一旦你再感觉到身体出现任何不受控制的异常，就立刻用它。”
阿利娅低头看着手里的东西。那股冷冽的气味钻入鼻腔，让她混沌的脑袋清醒了一点点。但也只是一点点。
她脑子里还在一遍遍回放着昨晚的发现，指尖甚至还残留着反复探索自己身体时留下的酸软感。
科林的声音像隔着一层水传来，她只是心不在焉地点了点头，把东西塞进口袋里。
她能感觉到科林的目光在自己身上停留了几秒。
那目光很复杂，让她很不舒服。
一种说不上来的抗拒感，让她下意识地往旁边挪了半步，离他远了一点。
科林看着她细微的躲闪动作，还有那副明显不在状态的模样，嘴唇动了动，最终什么也没说，转身走出后厨。
英格丽德早就听到了动静，正趴在柜台上，看似百无聊赖地用指甲刮着木头桌面。
看见科林出来，她立刻直起身，眼神亮了亮，随即又朝楼梯下的方向努了努嘴。
两人移动到离后厨比较远的地方。
“老板，阿利娅她这几天好奇怪！”她压低声音，凑到科林耳边，温热的气息吹拂着他的耳廓，“她这几天状态都不好。我问她怎么了，她什么都不肯说。”
科林听着，眉头锁了起来。
“她老是发呆，”英格丽德咬着耳朵，语速飞快，“还总是一脸很累的样子，黑眼圈重得能吓死人。问她怎么了她也不说。我跟她解释了我的工作，还有她身体为什么会有反应之后，她就……”
“你跟她解释了？”科林的眉头瞬间拧成了一个疙瘩，声音里透出明显的愠怒。
“不然呢？让她一直以为自己撞鬼了吗？”英格丽德不以为然地反驳，“我总得让她明白自己身体发生了什么吧？这不也是你允许的吗？”
科林被噎了一下。他确实默许了。但她没料到英格丽德居然会……进行“实践教学”。
英格丽德还在叽里呱啦地汇报，但科林的注意力已经跑到了另一件事上。
他回想起阿利娅那丢了魂儿一样的样子。
“只是抚摸？”他追问。
“对啊！我可没乱来！”英格丽德连忙辩解，“就是让她知道那种感觉而已，她后来还想让我帮她……弄得更深一点，我都严厉地拒绝了！”
科林思考了几秒钟，脸上的神情变幻不定。最后，他看向英格丽德，表情重新变得严肃。
“晚上有件事要你帮忙。”他低声说。
夜色渐浓，酒馆打烊后，一楼的魔法灯熄灭，只留下壁炉里残存的火光明明灭灭。
科林叫住了正准备独自返回阁楼的阿利娅。
“今晚开始，你和英格丽德一起睡。”他用一种不容置疑的语气说道，“你的情况需要观察。为了能第一时间处理可能出现的身体问题，有人在你身边会更安全。”
阿利娅皱了皱眉：“她的工作怎么办？”
“我会调整。这个不需要你操心。”科林不觉得这是个问题。
