邀约精准落在画室周边，摆明了已经摸清她的日常轨迹。沈知意沉默两秒，最终应下：“可以，明天下午三点，我准时到。”
“那明天见，沈小姐。”苏曼语气愉悦地挂断电话，留下一串忙音，刺得沈知意耳膜微微发疼。
她把手机扔在桌面，趴在画架前长长吐气，《冷光》的小样就在手边，画中人眼底的暖光，此刻却照不进她心底半分。陆晚珩那句“合作画师”还在耳边回响，苏曼的突然介入又雪上加霜，她像被夹在两道浓雾之间，往前看不清方向，退后又舍不得那些真实发生过的温柔。
她没有把这件事告诉陆晚珩。
一来，不想显得自己小题大做、遇事就躲；二来，也想凭自己的方式应对这场试探，证明她并非只能依靠陆晚珩的庇护；更重要的是，在身份未明、关系悬置的当下，她不想再用“私事”去打扰那位“合作方”。
第二天下午，沈知意换上简单的白衬衫与牛仔裤，带着作品集与平板准时抵达咖啡馆。苏曼已经坐在靠窗的江景位，一身米白色真丝长裙，妆容精致，面前摆着手冲咖啡与甜点，姿态优雅得像杂志封面人物，与周围的休闲氛围格格不入。
看到沈知意走来，苏曼主动起身伸手，笑容标准得体：“沈小姐，这边请。”
握手只是轻轻一触便收回，分寸感做得无可挑剔，可眼底的审视却毫不遮掩，从她的发型、衣着一路扫到手里的作品集，像在评估一件商品的价值。沈知意平静落座，把作品集推到桌面中央，全程保持职业微笑，不主动搭话，不流露情绪。
“先看看作品吧，苏小姐想偏向写实、意象还是装饰风格？”
苏曼没有立刻翻开作品集，反而抬手叫来服务员，替沈知意点了一杯热拿铁：“看你脸色不太好，喝点热的暖暖胃，不用这么拘谨，就当朋友聊天。”
刻意拉近距离的方式，更加印证了沈知意的猜测。她没有推辞，安静等待对方切入正题。
果然，苏曼随意翻了两页作品集，目光停留在雾港系列的雾气笔触上，状似无意地开口：“你的画里雾的质感很特别，应该是长期在江边写生积累的手感吧？晚珩是不是经常陪你去写生？她以前也很爱画雾，我们在巴黎的时候，一待就是一整天。”
第一个问题，直奔陆晚珩，顺带搬出共同回忆压制。
沈知意指尖抵住杯壁，语气平稳：“写生以个人创作为主，陆总工作繁忙，只有展厅筹备时会到场沟通进度，我们主要是工作对接。”
一句“陆总”，一句“工作对接”，把距离摆得明明白白，既回应了试探，也守住了自己的定位。
苏曼眼底闪过一丝讶异，似乎没料到她会如此滴水不漏，随即又笑了笑，继续翻页，指尖在《冷光》的打印稿上轻轻一点：“这幅人物画很出彩，人物气质很像晚珩，是巧合吗？”
“创作会吸收城市人物的共性气质，不一定指向具体某个人。”沈知意不卑不亢，既不承认，也不否认，让对方抓不到任何把柄。
苏曼合上作品集，终于不再绕弯，端起咖啡抿了一口，语气看似随意，实则步步紧逼：“说起来，我回国后还没来得及和晚珩好好叙旧，上次在投行楼下匆匆一见，也没聊上几句。她最近胃还会经常疼吗？失眠有没有好一点？我让国外的助理寄了特效药，想找机会给她。”
又是一连串私人习惯提问，与上次如出一辙，目的就是试探她在陆晚珩生活里的真实位置，判断她究竟是“合作画师”，还是已经侵入私密领域的亲密关系。
沈知意抬眸，目光平静地与苏曼对视，没有闪躲，也没有窘迫：“陆总的身体状况属于个人隐私，我作为合作画师，不便过问，也不便回应。如果苏小姐想送药，建议直接联系陆总本人，她的助理会对接日常事务。”
礼貌、克制、无懈可击，把所有打探挡在“职业边界”之外。
