宝珠站在楼梯口看着大堂里人来人往生意兴隆，怎么也高兴不起来，客人来的越是多，赔的也就越多。
霍正东一心要挤垮会宾楼，连续降价了一个多月都没收手，宝珠每天看着账本都愁眉苦脸。
周仕显不禁好笑：“才亏了这几个钱就受不了？要是做生意简单，世上就人人都能经商了，你耐心些，正东这么做总有他的道理。”
宝珠合上账本没好气的说：“他那是假公济私好不好？自己要跟兄弟斗，要抢家产，拖我们下水做什么？还不如当初不要找人合股，他自己爱怎样就怎样！”
周仕显摇头：“你这是迁怒，就算对面会宾楼不是霍家的，也可能会争客人抢生意，换作是你又会怎么做？”
宝珠突然有些泄气，瘫坐在椅子上沮丧说道：“那干脆我退股算了，租个小门面做点小生意，也好过现在这样天天看着赔钱。”
“你那几间陈记转手给别人是明智之举，倘若自己一直经营着的话，你又怎么知道不会有人眼红拆台呢？生意大小有区别，竞争都是一样的。”周仕显耐心劝说。
宝珠无可奈何的叹了口气，撑着椅子扶手坐直了，认命的继续算账。
到了六月份，天气炎热起来，热锅子也无人问津了，酒楼里的炒菜继续半价售卖，眼看着对面的会宾楼门可罗雀几乎没有客人进去，可是依然照旧营业没有关门的意思。
这天宝珠正在三楼的茶室歇着，外面小伙计领了何九进来。
“掌柜的，小的给您道喜啦，咱们家姑爷考中了秀才，已经回家里来啦，您还不赶紧的回去看看？”
“咳咳”，宝珠被一口茶水呛的咳了起来，好半天才止住，抬头扫了眼正在商议事情的霍正东和周仕显，压低了声音训斥道：“何九，在外面别浑说！我还没成亲呢，什么姑爷不姑爷的？”
何九厚着脸皮赖笑道：“那不是迟早的事儿嘛，行，我以后不再外面喊了还不成？”
宝珠白了他一眼：“你跟着伙计去后厨给常师傅道喜吧，就说我知道了，还有事走不开，让她提早下工先回家去。”
何九应了声，跟着伙计退了出去。
霍正东笑道：“怎么？秀才娘子还不赶紧的回去给相公道喜？”
周仕显也说道：“没什么事你就先回去吧，章良读了那么多年的书，这次能一举考中可见平时的辛苦没白费，总算是有了出头之日，确实可贺。”
宝珠撇嘴：“既然读了那么多年的书，又是举人老爷推荐，又是主考官提点的，考不中才稀罕呢，意料之中的事有什么喜不喜的？”
霍正东端起茶杯低头轻笑，周仕显无奈的摇摇头也不再多劝。
宝珠最后还是等到酒楼打烊了才回家，一进家门就被张氏拉住，噼里啪啦的就是一通埋怨。
“珠儿，你怎么这个时辰才回来！今儿晚上大家都给章良道喜，常师傅在家置办了席面，连何五娘他们两口子都去了，你也不说早点过去帮忙给张罗……”
宝珠看着一脸兴奋眉眼都是欢喜的张氏，自己心里突然说不出的失落感，“娘，要不然我再补一份贺礼，现在让小梅送过去？”
张氏白眼：“这都是哪跟哪啊，你们眼看着都要成亲了，怎么还跟外人似得？这是送贺礼的事吗？”
宝珠扶额：“行啦娘，怎么做你就先替我办了吧，我累了，要去歇着了，咱们明天再商量行不？”
宝珠一边敷衍张氏的唠唠叨叨，一边快手快脚的洗漱完，闪进自己房里，油灯也没点就摸黑上床，蒙头歇下。
转天趁着张氏还在吃早饭，没等她开口，宝珠又赶紧的出门躲了。
月中旬的时候，霍正东接了一笔大生意，宝珠举着盖了兵部大印的文书目瞪口呆。
霍正东嘲笑：“我早就说过不会让你折损了那点儿本钱，现在相信了吧？赶紧的给爷笑一个，这阵子看你的苦瓜脸早就腻味了。”
军中的伙食，除了朝廷按份例供给外，还有大批量的副食和主粮缺口需要各府各营在地方上自行采买。
因为官文批示时间长，流程繁琐，往往要等上一个多月银子才能拨下来，军中自然是不能等米下锅，一般都将这块事宜委托给商户办理，由商户先垫付了货款，采买送货都一并安排了，朝廷拨下了银两再结账。
