他在百姓中的影响力随着《中原日报》的大规模、多频率发行日益扩大。吕布打扬州的时候，许多百姓听说是荀澜旗下的将军来了，都欢呼着迎接他们。
随着实力壮大，荀澜一跃成为以王允为首的朝廷眼中钉。王允甚至十分后悔当初和荀澜合作：“早知他狼子野心，就不该听了颍川士人的谗言，放了西凉兵离去，白白给他送了那么多人！”
文武百官心里也不是滋味：“中原百姓甚至忘记了汉室天子，竟在每年的十月一日为这道士庆生，无人关心天子的生辰！”
不听号令的诸侯很多，但动摇了朝廷声望的一是挟刘辩的袁绍，二是比昔年张角还要声势浩大的荀澜。
长安的百官都很着急：“若是再不采取措施，怕是要酿成比张角贼子还要大的灾祸啊！”汉室衰微、朝廷无力，他们还遭到袁绍为首的世家频频质疑，如今发出去的文书都无人来接。
皇甫嵩问：“那要怎么办？他的骑兵都以铁甲覆面，浑身上下皆是精良的铠甲，毫无破绽。连马匹都有护甲，我们要怎么攻破？”
要想政令通达，也得先过各州边境的士兵这一关。
一提到这个众人就面面相觑，拿不出主意来了。
长安一是粮食不多，将将够吃用，没有余力拿出军粮。二是兵力不足，除了长安及周边地区，其他的地方都是各自为政，没有几个老老实实向中央朝廷缴纳粮食和派遣护卫的。
谴责根本就没有用，一谴责对方就质疑朝廷的正统性，说要倒向袁绍那边。
朝廷又难以出兵，且不考虑军粮的问题，北方有匈奴虎视眈眈，岂能轻易调兵离开长安？新任的大单于野心勃勃、手腕凌厉，已经派遣了几次小股兵力入长安，把文武百官吓得够呛。
所以朝廷只能艰难地维持着，唯一能做的就是下诏书，命长安的自己人去取代各地的官员，但鲜少被理睬。
其他诸侯羡慕荀澜迅速扩张的兵力，每次他募兵百姓都是踊跃报名。诸侯们颇有效仿之意，比如曹操就开始了军屯，徐州牧陶谦学习荀澜重用寒士，不拘一格任用人才。
效果是看得见的，黄巾贼重灾区的兖州也有了余粮。
陶谦则启用了很多好杀的逃犯和亡命山贼，迅速平定了徐州的黄巾贼余孽。
他亦十分赞同荀澜“国以民为本，民以食为天”的政治主张，再加上没什么野望，所以在乱世抓紧生产，不掺和诸侯之间的争斗。
在看到荀澜屯田的好处后，陶谦任命深得百姓敬重的孝廉陈登为典农校尉，在徐州境内屯田。
陈登一上任就勘察土地、兴修水利，再加上徐州本来就有大片的沃土，在荀澜兴兵平定荆州、扬州和司隶期间，徐州太平无事，抓紧生产，因此百姓殷盛，谷米封赡。
荀澜看情报的时候，有好几次都忍不住挠墙：“我怎么就遗忘了陈登这个人才！”现在则错过了挖人才的好时机。
在诸侯的眼里，陶谦没有强有力军队和骁勇善战的将领，是一块肥肉。
但陶谦并没有觉察到危机的来临。徐州虽然处在战略要地，也无天险可守，但他觉得北方的诸侯都不会过来攻打。
一是豫州牧荀澜和他交好，且爱惜名声，不会贸然侵略徐州，而且徐州和他治下之间的商贸络绎不绝，关系十分紧密。
二是袁绍正兴兵夺取青州，暂无南下之力。
三是幽州公孙瓒距离徐州太远，忙于在青州和袁绍争夺地盘，还要趁着冀州韩馥不注意，不时从冀州身上撕扯点肉下来，动作太大了不敢，因为韩馥和荀澜交好，他之前和袁绍联手攻打冀州就被豫州的铁骑用火/药出其不意地炸了，损失十分惨重。
剩下一个则是兖州，但兖州黄巾贼刚平，曹操当兖州牧没多久。平时兖州和自己又没什么纠纷，也没什么好担忧的。
但显然陶谦放心地太早了，各州往外派的探子，前往徐州的当属最多。
郭嘉和戏志才皆笃定：“曹操渴望扩大地盘，他早就盯上了徐州，派去了相当多的探子，等兖州战事一平，肯定会出兵攻打兵力薄弱的徐州。”
兖州刺史刘岱被黄巾贼杀死后，曹操的好友张邈就迎他为兖州牧。曹操带着夏侯、曹仁兄弟，以及乐进、李典等猛将在兖州四处征战，终于平定了黄巾之乱。
