“我……不，没什么，”老子爵脸上闪过一瞬间的犹豫，但下一秒，所有恍惚和担忧的表情都从他脸上消失了，他就好像什么都没发生似的露出微笑，看着眼前年轻的妻子，“没事了，我只是来看看你。距离太阳下山还有一会，你回去睡吧，好好补个觉，然后起来和我共进晚餐。”
格外年轻的子爵夫人咬了咬嘴唇，低声说道：“可是亲爱的，我已经不困了。”
“听话，回去睡觉，”老子爵摇摇头，脸上带着温柔的笑，“我过会来找你。”
年轻的子爵夫人眨了眨眼，似乎安心下来，她点点头，便拿着提灯再次退回到门内，那沉重的橡木大门随之缓缓闭合，在空无一人的城堡走廊中响起一阵门轴转动的吱呀声响。
维克多·康德在门口站了一阵子，表情茫然了一下，随后重新恢复了往日里那种沉稳而平和的神态，转身向着来时的方向走去……
在安苏王国的东境附近，古老而隐蔽的山洞中，万物终亡会的女教长贝尔提拉骤然睁大了眼睛。
作为教会中频繁与其他邪教团接触的“外务主教”之一，她长期和几个永眠者高层保持精神联系，而这次一个永眠者主教贸然接触高文·塞西尔让她产生了些许的不满，只是那毕竟是其他教团的事情，她无权干涉也不好劝阻，便只能等对方完成接触之后再询问是否有所收获。
她相信那位主教一定会有收获——毕竟，今日的高文·塞西尔早已不复全盛，七百年的沉睡削弱了他的肉.体和精神，而一个有着接近传奇实力的噩梦主教在精神层面与这样一个“伪传奇”较量，不可能落入下风。
可是她等来的不是那名永眠者主教大获成功的消息，而是对方的灵魂发出的一声哀嚎，以及通过精神联系传播出来的巨大恐惧。
随后那个属于永眠者的心灵反应便消失了，仿佛被某种可怕的吞噬者一口吞下，彻底消化般完全消失。
贝尔提拉从精神联系中感受到了那种巨大的恐惧，以及隐藏在恐惧中的意外和惊惶，但她完全想象不到高文·塞西尔的意识世界中到底有什么东西，可以吞噬掉一个主教级别的永眠者，甚至还让他在临终前如此恐惧——那些擅长玩弄人心的教徒可是制造和享受噩梦的行家里手，他们的心志怎么会如此不堪一击？
在疑惑间，贝尔提拉选择造访另外几个与她有所联系的心智，那是永眠者教团在安苏的几名高阶成员，也是和那位陨落的永眠者主教保持联系之人。
但在精神连接建立之后，她开口询问之前，一名噩梦主教便主动发来消息：“罗德里克主教陨落了。”
“他是在和高文·塞西尔的精神接触中被吞噬的。”另一名噩梦导师补充道。
“到底发生了什么？”贝尔提拉难忍好奇地问道，“他在陨落之前有发出任何消息么？！”
永眠者之间的内部精神联系要远比和外人的精神联系紧密，贝尔提拉没有从罗德里克主教的临终思维中听到任何言语，但或许其他保持连接的永眠者能知道些什么。
精神连接中的几个心智沉默了几秒钟，终于，一个噩梦主教回复了：“他只来得及向外发出一句话——”
下一秒，罗德里克被吞噬前所嘶吼出的、带有强烈执念与感情印记的一句话便在贝尔提拉的脑海中炸裂：
“不要来窥探这个非人的灵魂！！”
……
高文睁开了眼睛，他发现自己仍然站在那个关押俘虏的小屋中。
那名被永眠者当成跳板和牺牲品的佣兵头目已经倒毙在地上，这个健壮的男人七窍流血，整个头颅就像被煮过一般通红，甚至还冒着微微的热气，他那扭曲的表情足以说明他在死前遭受了怎样恐怖的痛苦，而那名佣兵法师则仍然昏昏沉沉地坐在旁边，似乎对身旁发生的事情毫无察觉。
赫蒂、皮特曼、琥珀等人则站在他的周围，每个人都用紧张而关切的目光看着自己。
“怎么了？”高文甩甩脑袋，将脑海中残存的那一点不适感彻底清除出去，随后长出口气，“我刚才是不是失去意识了？”
“先祖，您没事太好了！”赫蒂终于长出口气，冷汗在她放松的一瞬间才从额头流淌下来，她不顾风度地冲上来检查着高文的情况，“您没事吧？您没事吧？刚才那个佣兵突然爆发出了一阵强大的魔力，随后您便站在这里一动不动，我们每个人都吓坏了！”
“我没事，我没事，”高文安慰着已经有点炸毛的大孙女，紧接着皱起眉，“我失去意识多长时间？”
“并不长，大概只有几分钟，”皮特曼也擦了擦额头冷汗，“幸亏您没事，否则我今天得横着出去——肯定有人要说是我折腾假药出了岔子。”
琥珀立刻瞪了小老头一眼：“真的跟你折腾出来的这些可疑药膏和熏香没关系？！”
“确实跟他没关系，”高文摆摆手，心中确定了在那个意识空间中的时间流速看来确实跟外界不一样，他在那里面感觉至少过了大半天，可是在外面才只有几分钟而已，“刚才有一个永眠者邪教徒试图侵蚀我的精神。”
所有人大吃一惊：“永眠者？！”
