高文·塞西尔平安回来了，还带来了国王签署的文件，以及王室提供支持的消息。
在坦桑镇等了将近三个月的安德鲁子爵觉得自己做出了一个正确的决定：那位七百年前的开国英雄没有让自己失望，他并不像自己一开始所担心的那样只是个武夫，而是个兼具狡诈与谋略的人物。
只是他没想到那位开国英雄竟然选择将黑暗山脉作为他重振家族的。
作为一个坐镇南部边陲地区的小贵族，安德鲁子爵对黑暗山脉自然不会陌生——事实上原塞西尔领、莱斯利领都在黑暗山脉北侧，而且在天气晴朗的日子里只要一抬头就能看到那道宏伟的天然屏障。山脉阻挡了来自刚铎废土的、不利于健康的空气，同时也因其自身魔物众多、怪谈频出的属性而令不少人谈之色变，即便最不要命的猎户也很少会去黑暗山脉里讨生活——哪怕南方的领主们开放了山里的捕猎权也是一样。
原塞西尔领位于黑暗山脉北部偏西一点的位置，往东北方向便是坦桑镇，而高文选定的“新塞西尔领”则位于坦桑镇的东南方向，三者大致形成一个三角形，只不过“新塞西尔领”和黑暗山脉的距离是三者中最近的，它的南部甚至就直接深入群山之中。
从坦桑镇前流过的白水河有一条支流会注入“新塞西尔领”内，从交通上，那片新家倒是个不错的地方：可以很容易得到来自坦桑镇的物资支援，同时如果将来领地发展起来了，贸易成本也会降低很多。
但前提是高文领着他的人真的能在那片不毛之地站稳脚跟的话。
在安德鲁子爵的城堡中，这位消瘦而严谨的贵族显得忧心忡忡：“恕我直言，公爵阁下，您所选的第一个落脚点并不是……那么合适，那里的土地虽然很多，但离黑暗山脉太近，缺乏来自文明社会的保护，山里的猛兽是个很大的威胁，而且每年的雾月，都会有不洁之风越过山脉，从刚铎废土吹来，身强体壮的士兵或许没事，但那些贫弱的平民和农奴可扛不住……”
“你应该看过地图，该知道我能选择的地方虽然广阔，情况却都差不多，”高文显得不以为然，“在紧挨着黑暗山脉的一圈地方里，我所挑选的那片土地已经是最好的了——不洁之风可以靠药物和魔法来抵御，防备问题我会自己想办法解决，只要能撑过第一年，我们就可以从黑暗山脉里开采出矿石来，领地也就能站住脚跟了。”
他总不能直接说自己之所以选那么个地方，是因为山里面埋了七百年前的国运宝库吧？
至少得等自己去打开了宝库，把所有东西都拿到手之后，这件事才能让外人知道，而且还得是有限的知道——完全藏住是不可能的，那些物资总要使用，一旦拿出来搞建设了，傻子都能猜到真相。
只能保证在那些东西被全部派上用场之前，知道的人越少越好。
看到高文的态度坚决，安德鲁子爵当然也没办法多说什么，他只是提醒了一句：“这都是您的决定，我自然会尽量支持，但也请您记住我们最初的交易。”
高文微微一笑：“放心，塞西尔家从不欠账——你要真不放心我把自己身上这点古董压给你一两件？”
正坐在桌子对面跟赫蒂姑妈报告自己王都见闻的瑞贝卡顿时抬起头来，看着高文的方向眼睛放光：老祖宗跟自己想法一样哎！这是不是说明自己继承了家风？
赫蒂不轻不重地敲了瑞贝卡脑门一下：“别东张西望——继续说，你当时在国王举办的宴会上，竟然从头到尾都只是在忙着吃东西？！”
“我还喝酒来着——我已经成年了，可以喝一点……”
看着这个脑子不好使的姑娘，赫蒂一脸绝望：“我的天……”
而至于安德鲁子爵，他当然不能接受高文的“好意”，只好赶紧摆着手：“不必了不必了，我相信塞西尔家族的信誉和开国英雄的保证……那您准备什么时候出发？”
“越早越好，”高文点点头，“等筹备好物资我们就走。国王承诺的那些支援至少也要等一个月，我得先让自己的领民在新家站住脚才行。”
