没过多久，和哈迪伦告别的玛蒂尔达便穿过黑曜石宫中深邃悠长的走廊与一个个房间，来到了位于内廷的一处书房中，她那位雄才大略的父皇便坐在他最钟爱的那张高背椅上——当玛蒂尔达进入房间的时候，罗塞塔·奥古斯都正在批阅着几份文件，他从那些文件中抬起头来，看到自己的女儿之后脸上露出了一丝淡淡的微笑：“来的比我预期的早了一点。”
“我正好在哈迪伦那边，”玛蒂尔达坦诚说道，“收到您的呼唤便立刻赶来了。”
“哈迪伦么……他最近应该都很忙，”罗塞塔大帝随口说道，“那么，你和他谈什么了？”
“只是关于最近国内局势的讨论而已，”玛蒂尔达说道，随后她顿了顿，又忍不住说道，“名单，更多的名单……说实话，看起来有些不舒服。”
罗塞塔看着她，几秒种后才摇了摇头：“相信我，玛蒂尔达，我比任何人都不希望看到那样的名单变多——但这终究是我们不得不做的事情。这个国家仍然有很多需要改变的地方，而这次危机把那些沉珂烂积都暴露了出来，如果我们没有趁此机会铲除他们的决心，那我们就要在未来面对更长久的困难以及积累更重的隐患。”
“当然，我是明白的，”玛蒂尔达立刻说道，“只不过……我总感觉自己在袖手旁观。”
“……袖手旁观就是你现在最好的‘参与’方式，”罗塞塔大帝深深地看了玛蒂尔达一眼，随后他仿佛犹豫了一瞬间，才轻声说道，“记住，孩子，你的手不能脏，尤其是不能在这件事上弄脏。”
玛蒂尔达心中一跳，忍不住微微睁大了眼睛。
其实她知道自己的父皇迟早会在这件事上挑明，但她从未想到会是在这种情况下，以这种方式把它放到台面上。
罗塞塔·奥古斯都则在短暂的沉默之后继续说了下去：“玛蒂尔达，你记住，如果你想肩负起一个国家，那你所做的每一件事就必须着眼于长远的未来——要比任何人都考虑的长远，从一开始就把所有的代价和可能的影响都考虑进去。而具体到这一次，你要做的就是保持自己的手不被弄脏，你要以完美的姿态去安抚那些贵族，去和市民代表们见面，去宣布后续的福利、生产、供给政策，你必须是秩序的维护者和建立者，而那些令人感到不快的事情……要由别人完成。
“即使很多事情很多决定是你下的，你也要维持这种‘体面的洁净’。
“玛蒂尔达，那些名单——还有名单之外的肃清工作，我们都知道它们是为了扫除帝国的蛀虫，是为了迅速稳定局势以及抵御内外的威胁，但很多人并不会关注这些长远的结果，他们会关注到这个过程中的恐怖和紧张，还有那些‘情有可原的牺牲者’……事实上他们的想法甚至是正确的，因为这些肃清工作本身不管目的如何其手段都称不上光彩，如果它被滥用，那么这甚至是对秩序的破坏。这些行动不管当前和短期内产生了什么效果，从长远看，它们都一定会充满争议——而这些争议不能落在你头上。”
说到这里，他再次深深地看了玛蒂尔达一眼，脸上露出一丝笑容：“感觉我对你保护过剩了么？
“玛蒂尔达，在许多年前，我也曾面对过和今日差不多的局面……甚至更糟，因为那时候我列的名单远比今天要多得多，我要对付的人也比如今那些投机商人和自私自利的贵族要狡诈阴险的多，而这一切，当年我都只能亲手去做。
“亲手去做的后果就是，我做了更多的妥协，更多的权衡，留下了更多的余地，还有更多无法直接消灭的敌人，因为只有这样才能避免整个国家四分五裂。我用了十几年来修复这些裂痕，用修修补补的方式来推进许多并不完善的新政，即便这样，仍然有许多人在暗处记恨着我，且随着时间推移恨之俞深——时间到了今天，我又不得不把这些人再放到新的名单上，还要再去面对许许多多受到他们影响的、新的反对者。
“这太损耗精力与时间了，玛蒂尔达，我并不希望你在我这条路上再走一遍。
“所以，你的手必须是干净的。”
