一边说着，他一边飞快地翻过了那副示意图，继续看向文件后续的内容，在他快要看到末尾的时候，一旁的赫蒂才出声询问：“先祖，您认为这个方案……”
“说实话，除了丑似乎也没什么太大的毛病……贝尔提拉在黑暗教派里待了七百多年，我现在主要怀疑她审美是不是已经彻底废了……不，这不重要，这个方案确实是有价值的，除了丑，”高文皱着眉，带着一种颇为纠结的表情说道，“更重要的是我们现在似乎也没有太多时间可以浪费，能派上用场的东西都要尽快利用起来……但还是太丑了。”
“那……”赫蒂犹豫着问道，“您的批复是？”
“批准了吧，”高文又翻过去看了那幅示意图一眼，叹息着说道，“贝尔提拉表示这个方案的大部分流程都可以由索林巨树内的几个腔室自行完成，既然它不会占用现有的技术团队和设施成本，让她试试也没什么不可……还是有点丑。”
赫蒂记下了高文的吩咐，表情木然地收起文件，心里觉得老祖宗可能是过不去这个坎了……
就在这时，书桌旁的魔网终端突然发出了鸣响和闪光，总算打断了高文脑海里盘旋的骚话，后者迅速从技术文件所带来的冲击中清醒过来，飞快地整理好表情之后接通了魔网终端。
终端发出轻微的嗡鸣声，随后上空浮现出清晰的全息投影，尤里的身影出现在投影中，他向高文行了一礼，脸上带着严肃的表情：“陛下，我们在分析马尔姆·杜尼特灵体碎片的过程中发现了一些东西，认为有必要向您报告。”
“你在娜瑞提尔那边？”高文眨眨严肃起来，“你们发现什么了？”
尤里点点头，立刻开始报告自己和马格南、娜瑞提尔等人刚刚发现的线索，高文则在书桌后面全神贯注地听着——随着尤里报告的持续，他的表情变得愈发严肃起来。
……
提丰西北边境，冬狼堡前线地区，空气中仍然弥漫着刺鼻的味道，大规模法术释放之后产生的废能正在平原和河谷间徘徊。
前些日子的一场大雪曾短暂地覆盖了这片灼热的战场，将那些被炮火和魔力爆发所摧毁、焚烧的土地掩埋起来，然而在战争的烈火面前，这大自然的抚慰终究还是被撕了个七零八落——钢铁打造的战争机器和陷入狂热的士兵们无人领受这份冬日雪景，一场高强度的战斗之后，又一片土地被焚烧殆尽。
塞西尔人暂时退去了，提丰后续进场的部队开始清理这片焦土。
一名身穿黑色轻甲、外面披着厚重大衣的提丰军官走在仍然灼热的战场上，脚下的土地泥泞而冰冷。塞西尔人的爆炸物掀翻了这座小山头上几乎所有的土层，入目之处到处都是丑陋的黑色泥土和碎裂的石块，泥土之间又渗着黑红色的、尚未凝固的血液，或者混杂着残缺的人体残骸，整片山岗只有少数几个角落还能看到一点积雪未消的白色——那些白色混杂在黑色和红色的背景中，显得醒目到了有些刺眼的程度。
空气中的气息刺鼻到令人作呕——军官久经沙场，然而在这片战场上弥漫的气味是他在其他地方并未闻到过的，那不仅有血腥气，还有更多更刺鼻的东西。
士兵们在他附近忙碌着，有的人在整理回收还能派上用场的物资，有的人在收殓那些还能收殓的尸体，有的人取出了随身携带的祈祷书，在对着各自的神明祝祷、安魂，军官皱了皱眉，迈步越过这些正在打扫战场的士兵，继续向前走去。
最终，他在一块被炮火熏黑的巨石旁停了下来——这也可能不是什么巨石，而是被摧毁的工事建筑——一个奄奄一息的人正倒在那里，仿佛一团蜷缩蠕动的污泥般倒在积雪和鲜血之间。
