“不必了，这样就够了，”高文摇摇头，“我们不能把每一个不愿意敞开大门的国家都当成自己的敌人，超出必要的试探就是一种冒犯——他们有他们的生存方式，关闭国门也是他们的自由，我们不能要求全世界所有人都遵守塞西尔的价值观。”
琥珀耸耸肩：“好吧，你说了算。”
高文嗯了一声，正准备再询问一些别的事情，但就在他开口之前，设置在书桌旁边的魔网终端却突然响了起来。
终端接通之后，半空中的全息投影抖动了两下，维罗妮卡的身影出现在半空，她的表情看上去有些古怪：“陛下，我们这里在分析从战场上回收的战神残骸，有了一些发现。”
高文顿时把之前的话题暂时放到脑后，表情一下子严肃起来：“稍等一下，我立刻过去！”
……
黑暗山脉深处，忤逆要塞。
帝国的不断发展以及塞西尔城各种设施的完善并没有让这座古老的要塞遭到废弃，反而随着忤逆计划的重启和关于神明的各种研究项目愈发深入，这座曾经专门用来研究神明和魔潮的设施再一次被利用了起来。
历经千百年岁月的山内空间被重新加固，古老沧桑的走廊和房间被清理粉刷，新的实验设备和工作人员入驻其中，许多实验室和仓库如今都派上了用场。在维罗妮卡和卡迈尔的牵头、高文的许可下，忤逆要塞的中层和下层已经成为塞西尔帝国新的“神明研究基地”，专门用来破解那些和神明有关的奥秘。
为了实现这个目的，高文甚至专门在黑暗山脉中设置了一处神经网络计算节点，用来将娜瑞提尔的力量导入到忤逆要塞内部——昔日的“上层叙事者”本身可以为这里的实验室提供必要的数据分析服务，同时还是一道强大的安全屏障，用来保护设施中脆弱的普通人免遭神明遗产的伤害。
此时此刻，忤逆要塞最深层的一处大型实验室内，便有一群技术人员正在分析着从冬堡战场上采集回来的危险残骸。
长方形的实验大厅中灯火通明，各类魔导装置在房间各处嗡嗡运转，房间中心设置着数个整齐排列的平台，每个平台上此刻都放置着一部分源自战神的残骸碎片——它们有的是铁灰色的铠甲碎片，有的是纠缠滋长的暗红色纤维团，有的是仿佛被血彻底浸润、腐蚀过的石块，而不管哪一样，它们都散发着强烈的魔力波动和引人瞩目的气息。
在一个个平台周围，都立着四根刻满了复杂符文的金属圆柱，圆柱间浮动着一层厚实的魔法光晕，用于将内部危险的样本和外部隔绝开来。
十几名研究人员正在各处忙碌，记录着那些残骸释放出来的魔力波动以及它们随着时间推移表现出来的种种变化，每一个人脸上的表情都郑重而又带着隐隐的兴奋，担任此处实验室主任的卡迈尔则在研究人员之间飘来飘去，指挥并监督着现场的运转，手执白金权杖的维罗妮卡站在离他们较远一些的位置，这位圣女公主身旁的光辉微微起伏，神色间却已经陷入沉思。
高文和琥珀便在此刻进入了房间。
维罗妮卡第一时间察觉了高文的气息，她立刻从沉思中惊醒，转身走来：“陛下，您来了。”
“嗯，我来看看情况。”高文一边说着，一边首先抬头环视了整个现场——除了那些正在忙碌的技术人员之外，他还第一时间发现了某些超乎寻常的“存在”：
在实验室的屋顶，一些朦胧而隐约的线条从空气中蔓延出来，在整个房间的上空交织成了仿佛蛛网般的形态，这张近乎透明的蛛网庇护着这里的一切，而在蛛网的中心，高文还隐隐约约看到了一只懒洋洋的白色蜘蛛正趴在上边。
那是缩小了不知多少号的“上层叙事者”——她看上去有些无聊，也有可能已经睡着了。
“当技术人员需要直接接触神明遗物的时候，娜瑞提尔便会在现场提供庇护和污染预警，”维罗妮卡注意到高文的视线，立刻在旁边解释道，“这是卡迈尔设计的实验流程之一，事实验证这样做很有效。”
“嗯，”高文点了点头，一边迈步向前走去一边随口说道，“说说情况吧，你们发现什么了？”
